Бывший арбитр ФИФА Алексей Николаев назвал имя самого прогрессирующего судьи чемпионата России в 2023 году.
«Рафаэль Шафеев. Ему доставались непростые матчи в очень непростых погодных условиях. Он с этими матчами справился. Конечно, у него были незначительные ошибки. Но проявлял он себя уверенно в свой полноценный сезон в РПЛ. На фоне ошибок ведущих наших судей стабильность Рафаэля бросилась в глаза», - приводит слова Николаева Legalbet.
Шафеев дебютировал в роли арбитра в сезоне-2016/17 в матче ПФЛ, в 2018 году провел первый матч в Кубке России, а с 2021 года работает на матчах ФНЛ (Первой лиги).
В сезоне-2023/2024 Шафеев впервые начал работать на матчах премьер-лиги. В нынешнем сезоне у 31-летнего арбитра 13 матчей во всех турнирах, показано 52 желтых карточки и 2 красные.