То, что Евгений Лаленков, выиграв спринт на первенстве Европы по классическому конькобежному многоборью, станет калифом на час, необходимый для подготовки льда к забегам на 5000 м, было сразу очевидно. Уже само появление Жени на старте навевало грустные мысли. Спринтер Лаленков приехал в Херенвен в ранге запасного, он не в состоянии бороться за высокие места в многоборье. Он еще и во второй день соревнований поборется за медаль на полуторке, но это ведь не Олимпиада и не чемпионат на отдельных дистанциях. А в стайерском беге Лаленков – всего лишь мальчик для битья. Раз тренеры выставили его на турнир многоборцев, значит, и рассчитывать России не на кого. Впрочем, оставался Иван Скобрев. Но, разве что в расчетах оптимистов в розовых очках. Все, на первый взгляд, нормально пока, чемпион России после первого дня четвертый по сумме двух дистанций. После полуторки того и гляди, может третьим оказаться. Хотя вряд ли, пока на этой позиции молодой норвежец Ховард Бекко, личный рекорд которого на этой дистанции на 0,6 секунды выше, чем у Ивана. Но не в этом суть. Потом «десятка». И вот тут у Скобрева никакого прогресса. 25-летний россиянин переходил в подающих надежды. Свой личный рекорд он установил на Играх в Турине – 13, 17, 54. 21-летний Бекко уже бегал более, чем на 11 секунд быстрее, и он, судя по тому, как выступил на «пятерке», способен прибавить.
А вот из россиян, из нынешнего состава – никто. Раньше считалось, что «полуторка» - ключ к успеху в классическом многоборье. Времена изменились, сегодня ключ, скорее, «пятерка». А на этой дистанции Бекко «привез» Скобреву почти 12 секунд. Карл Верхейн – голландский ветеран, которому скоро стукнет 34 – почти 5. Спринт – дело молодое, Верхейн пока уступает Скобреву по сумме, но на «десятке» способен обойти. И почти наверняка обойдет еще один голландец – Кун Вервай. Так что, благополучие Скобрева после первого дня – мнимое. О других россиянах говорить не приходится.