Экс-нападающий «Вашингтона» Виктор Козлов, подписавший трехлетний контракт с «Салаватом Юлаевым», объяснил причины своего поступка.
- Когда я два года назад подписывал контракт с «Вашингтоном», то уже начал подумывать о возвращении в Россию, - признался Козлов "Советскому спорту". – Хотелось поиграть дома, пока есть силы. Морально начал подготавливать себя к этому шагу… Решил, что поиграю в хорошей энхаэловской команде, и вернусь на родину. Наигрался там уже. Тем более, сейчас идет омоложение НХЛ. Нужно ехать в Россию, пока я там еще нужен. Да, из "Вашигтона" могу уйти Федоров, Брашир, но ведь костяк остается. У «столичных» есть Овечкин, Семин, Бэкстрем, Грин. А кого к ним подставят – уже не имеет значения. С хоккеистами такого калибра заиграет кто угодно. Мне поступали серьезные предложения из НХЛ. Даже в «Вашингтоне» звали остаться. Но я уже принял решение… Выиграю ли я в деньгах, подписав контракт с «Салаватом Юлаевым»? Да. Но с другой стороны, всех денег все равно не заработаешь...