С ЧМ-2012 будет упразднен второй групповой этап. Теперь 16 сборных поделят на две восьмерки, в каждой из которых команды сыграют в один круг. По четыре сильнейшие выйдут в четвертьфинал. Занявшие последнее место вылетят в первый дивизион. Общее количество матчей на турнире возрастет с 56 до 64.