Легендарный голкипер «Спартака» Доминик Гашек, проведший за океаном 16 сезонов, сравнил КХЛ с НХЛ:
«Уровень мастерства игроков КХЛ вполне сравним с НХЛовским. Что нельзя сравнивать, так это инфраструктуру и умение делать из игры шоу – арены за океаном больше и постоянно заполняются зрителями, а с точки зрения инфраструктуры – все на гораздо более высоком уровне. Игра в НХЛ более интенсивна. На маленьких площадках постоянно что-то происходит, куда больше силовых приемов, больше игры на пятачке. В КХЛ интенсивность куда меньше. Но европейские болельщики привыкли к такой игре, здесь совсем другая культура, другой менталитет. Если быть откровенным, НХЛ во всех аспектах на шаг впереди КХЛ. Я вполне могу судить, так как успел поиграть в обеих лигах.
В КХЛ есть 4 команды, уровень которых довольно высок, и их можно было бы сравнить с командами НХЛ. Однако, здесь совсем другой хоккей. Если бы клубы НХЛ играли в России с «Салаватом Юлаевым», «Ак Барсом», «Авангардом», «Локомотивом», то борьба была бы упорной. Возможно, у российских клубов даже было бы преимущество из-за размеров площадок. Но за океаном у них не было бы шансов», – цитирует Гашека The New York Times