Президент РФБ Сергей Чернов прокомментировал самый волнующий для российских болельщиков вопрос: сыграют ли в этом году за сборную России ее лидеры – Джон Роберт Холден и Андрей Кириленко.
– Знаю, что слухи вокруг Кириленко ходят давно. Слышал, он не хочет играть за сборную России. Это полная ерунда! Недавно я лично летал в Америку, где разговаривал и с руководством «Юты», за которую он выступает, и с самим Андреем. Мы душевно общались у него дома. И могу вас заверить: он всегда рвется играть за свою страну. Но сейчас у него есть личные причины, из-за которых, возможно, не получится выступить на Евро-2009. К сожалению, ни я, ни сам Андрей, пока не можем их озвучить. Вот слова Андрея: «Я буду поддерживать себя в хорошей физической форме и, если обстоятельства позволят, обязательно помогу сборной России». При этом он добавил одну очень умную вещь. «Сергей Викторович, – сказал он. – Мне кажется, что у команды должен появиться еще один лидер. Да, я всегда приеду, когда нужно будет, но не может же сборная зависеть от одного человека». И я с Кириленко полностью согласен. Тем более что сейчас переходный чемпионат Европы. На нем нет отбора на Олимпиаду-2012. Так не лучше ли начать готовить ребят к главному старту четырехлетия уже сейчас? Что касается Холдена, то на него по-прежнему рассчитываем, как на баскетболиста сборной России. Хотя и здесь есть много вопросов. А если он, к примеру, летом завершит карьеру? - рассказал Чернов в интервью "Советскому спорту".