Российский форвард "Юты Джаз", который принял решение не выступать за российскую сборную на Евробаскете-2009, оптимистично смотрит на шансы команды Дэвида Блатта:
— К сожалению, семейные обстоятельства не позволили мне провести подготовку к чемпионату Европы. А неподготовленным ехать на такой турнир, считаю, не правильно.
Первая игра против Латвии показала, что паниковать все-таки не стоит. У нас молодая перспективная команда. Вот на Олимпиаде была стартовая пятерка, которая практически не уходила с паркета, а теперь каждый игрок получит шанс, да и нагрузка будет распределяться более равномерно. Против латвийцев мы провели прекрасный матч, в котором, впрочем, не до конца раскрыли свой потенциал. В критический момент великолепно сыграл Маккарти, который точными попаданиями предопределил победу России.
Эту игру наблюдал вместе с Витей Хряпой, очень эмоционально с ним переживали за ребят. Невероятно тяжело смотреть за поединками сборной со стороны, постоянно представляешь себя на площадке. В адрес сборной прозвучало много критики, но в первом матче ребята опровергли пессимистические прогнозы.
Считаю, что по своему потенциалу сборная России может выиграть этот чемпионат Европы. Говорю это абсолютно серьезно. Практически со всеми из нынешнего состава мне довелось выходить на площадку, и я знаю, на что они способны. Но проблему отсутствия опыта никто не снимал, а он приходит только через игры. Главная задача Дэвида Блатта — это разбудить зверя внутри игроков, раскрепостить их. Ведь не все баскетболисты сборной являются основными игроками в своих клубах. Уж на чемпионат мира мы попасть должны, попасть в первую шестерку — задача вполне выполнимая, — заявил Кириленко в эфире программы "Неделя спорт".