2 ноября свой 65-й день рождения отмечает Александр Метревели - заслуженный мастер спорта СССР, многократный чемпион СССР, финалист Уимблдонского турнира, чемпион Европы, чемпион Азии, телекомментатор.
Метревели - уникальное явление в истории отечественного и мирового тенниса. Он один из первых теннисистов-любителей из Восточной Европы, кому впечатляющими победами на турнирах высокого ранга, блестящими выступлениями на Кубке Дэвиса удалось завоевать высокий рейтинг и войти в первую десятку лучших теннисистов-профессионалов.
В теннис Александр Метревели играет с 10 лет. Его первым наставником был А. Хангулян. Под его руководством начинающий теннисист выступал за ДСО “Динамо” (Тбилиси). Лучшим его результатом в те годы стала победа в чемпионате СССР среди юношей в одиночном разряде (1961).
Стремительно набирающий обороты спортсмен уже в 1962 году вошел в десятку сильнейших теннисистов СССР и не покидал ее на протяжении 18 лет, а в 1966-1967 и 1969-1978 годах возглавлял ее.
На этот период приходятся десятки блестящих побед Метревели на теннисных кортах страны, где ему не было равных на протяжении всей его спортивной карьеры. Подтверждением тому - уникальная коллекция титулов и званий: абсолютный чемпион Спартакиады народов СССР (1975), 29-кратный чемпион СССР в одиночном (1966-1967, 1969-1976, 1978, 1980), парном (1967-1968, 1970-1977) и смешанном (1970-1973, 1975-1976) разрядах, 6-кратный абсолютный чемпион (1970-1973,1975-1976), финалист чемпионатов СССР в одиночном (1963, 1965, 1968), парном (1963) и смешанном (1966, 1968, 1977) разрядах, 10-кратный победитель Всесоюзных зимних соревнований в одиночном (1964, 1966-1968, 1970, 1978), парном (1967-1968, 1970, 1980) и смешанном (1967) разрядах, победитель открытого зимнего чемпионата Москвы 1963 года в одиночном разряде.
Александру Метревели было 18 лет, когда состоялся его дебют в сборной СССР. Начиная с 1963 года и на протяжении 14 лет, он защищал честь сборной на Кубке Дэвиса и при этом ни разу не оставался на скамейке запасных.
По числу матчей на Кубок Дэвиса он должен быть отнесен к рекордсменам мира. 105 (!) встреч на турнирах такого ранга - действительно фантастический результат, который выводит Александра Метревели в пятерку лучших теннисистов всех времен. Больше него в матчах на Кубок Дэвиса участвовали лишь итальянец Николло Петранжели, румын Илиэ Настасе и испанец Мануэль Сантана. С теннисистом № 1 розыгрыша Кубка Дэвиса Н. Петранжели Александр Метревели впервые встретился в 1968 году в Италии, и из трех сетов проиграл лишь два гейма, выиграв матч с явным преимуществом.
Примечательно и то, что бессменному лидеру советской сборной в отличие от его зарубежных соперников не всегда предоставлялась возможность участвовать в соревнованиях. В результате политических “игр” советская сборная и ее лидер порой оставались вне игры. В 1965 сборная СССР вообще не участвовала в розыгрыше Кубка Дэвиса. В 1976 году она вышла в полуфинал Кубка, но ей выпал “роковой” жребий. Команда Чили не была тем соперником, который мог одолеть находившуюся на подъеме советскую сборную, однако спортивные интересы страны были принесены в жертву политическим амбициям.
Примечательно и то, что стоявшая на пике спортивной формы сборная СССР, ведущей силой которой являлись два грузинских теннисиста - Александр Метревели и Теймураз Какулия и которая реально претендовала на победу в Кубке Дэвиса, в 1977 и 1978 годах участия в розыгрыше “почему-то” не принимала.
Выход в полуфинал Кубка Дэвиса был уже сам по себе крупным достижением, для этого потребовалось победить в Европейской зоне. После того как в сборной у А. Метревели появился достойный партнер в лице Теймураза Какулии, советская сборная дважды добивалась успеха в Европейской зоне, одолев в борьбе сильнейших соперников.
Высшим же достижением Александра Метревели стал выход в финал Уимблдонского турнира 1973 года в одиночном разряде. В полуфинале он заставил зачехлить ракетку главного претендента на уимблдонскую корону - знаменитого американца Коннорса. Впереди предстояла встреча с хорошо знакомым соперником и другом - Кодышем.
Советский теннисист находился явно на подъеме и уже не раз выигрывал у чеха, в том числе и в предыдущем Уимблдоне. Поэтому в результате проведенного среди журналистов опроса 81 процент их отдали предпочтение Метревели. Однако их прогнозам не суждено было сбыться. В “нормальных” матчах Александра, всегда покорявшего зрителей своей необычной легкостью, свободой, уверенностью, сочетанием тончайших “игровых кружев” с мощными сокрушительными ударами, уверенными действиями в любом месте площадки, словно подменили и он уступил.
Метревели - 3-кратный финалист Уимблдонского турнира в одиночном (1973) и смешанном (1968, 1970) разрядах, 16-кратный чемпион Европы в одиночном (1970-1971, 1973, 1975, 1977-1978), парном (1970, 1972, 1974, 1976-1977) и смешанном (1970-1974) разрядах, абсолютный чемпион Европы (1970), победитель открытых чемпионатов Скандинавии и Швеции (1966) в одиночном разряде, чемпион Азии (1970) в одиночном и смешанном разрядах, полуфиналист открытых чемпионатов Италии (1968, 1970), Австралии и Франции (1972) в одиночном разряде, полуфиналист открытых чемпионатов Франции (1966, 1974) в паре и США (1975) в миксте, победитель турнира пяти австралийских штатов (1971-1972), открытого чемпионата АРЕ (1971), графства Кент (Бэкнем, 1972-1973) в одиночном разряде, открытого чемпионата Каира (1972) в одиночном и смешанном разрядах, финалист турнира “Джон Плейер” (1974) в одиночном разряде, 16-кратный победитель летнего международного турнира в одиночном (1965-1967, 1970-1971, 1973-1974), парном (1967-1968, 1970-1971) и смешанном (1964, 1966, 1970-1971, 1973) разрядах, 10-кратный победитель зимнего международного турнира в одиночном (1966, 1968, 1971), парном (1967, 1970-1972) и смешанном (1968, 1970-1971) разрядах, бронзовый призер мирового теннисного чемпионата 1974 года.
В составе сборной юношеской команды СССР Метревели стал обладателем Кубка Галеа (1964). Защищая честь национальной сборной команды СССР в 1963-1980 годах он провел 105 матчей, добившись рекордного для советских теннисистов результата - 78 побед (при 27 поражениях). В 1974 году он впервые в истории советского тенниса занял 9-е место в мировой классификации теннисистов.
К 35 годам Метревели покинул спортивную арену. В 1981-1982 годах он был тренером Школы высшего спортивного мастерства и сборной команды Грузии. С 1982 по 1987 год являлся заместителем председателя Спорткомитета Грузии, вице-президентом Всесоюзной федерации тенниса, членом руководящего комитета Международной федерации тенниса. На протяжении ряда лет А.И. Метревели был консультантом сборной Узбекистана и советником председателя Комитета по туризму и спорту Российской Федерации.
По образованию Метревели - журналист. В 1968 году он окончил Тбилисский государственный университет. В 1988-1992 годах он был обозревателем “Грузинского телеграфного агентства” и ныне выступает как спортивный комментатор на канале НТВ. Его теннисные репортажи подтверждают, что у него огромный опыт и в своем деле он настоящий мастер.
Заслуженный мастер спорта СССР А.И. Метревели награжден орденом “Знак Почета”, медалями “За трудовую доблесть”, “За трудовое отличие”. Ему одному из первых иностранцев было присвоено звание почетного гражданина Австралии.
Живет и работает в Москве.