В отличие от осторожного Гуса Хиддинка его преемник на посту главного тренера сборной России Дик Адвокат не побоялся дать прогноз еще до старта отборочного цикла:
— Главными соперниками в группе для нас будут ирландцы. Это сильная команда, которая может попортить нервы. Впрочем, у них есть и слабые места, которыми мы постараемся воспользоваться. остальные соперники ровные команды, которые нам тоже вполне по зубам. Скажу вам больше, если мы пройдем на Евро, то непременно будем бороться там за победу. Надо ставить перед собой максимальные задачи. Тем более что с той командой, которая есть в России, это возможно, — приводит слова голландца «Российская газета»