В украинских СМИ сообщили о пропаже защитника «Шахтера» Александра Распутько после матча Юношеской лиги УЕФА с «Антверпеном» в Бельгии. 19-летнего футболиста неожиданно не оказалось в самолете вместе с командой. В телеграм-канале «Брутальный футбол» сообщили, что украинец попросил политического убежища в России, а главный редактор «Профутбол Digital» Владимир Зверов добавил, что игрок может в ближайшее время подписать контракт с питерской «Звездой».
Уроженец Горловки выступал за «Шахтер» на внутренних соревнованиях, а также третий сезон играл в Юношеской лиге УЕФА, где выходил против «Реала», «Интера» и других топовых европейских клубов (в общей сложности 13 матчей в Лиге чемпионов для молодежек). С ноября 2022 года приглашался в юношескую сборную Украины, за которую сыграл четыре матча в квалификации Евро.
Любопытно, что за последний год в команде, которую возглавляет экс-защитник «Спартака» Дмитрий Комбаров, оказалось сразу несколько воспитанников украинского футбола. Еще в феврале игроком «Звезды» стал Андрей Выскребенцев, который прошел академию «Мариуполя». В начале 2022 года он перешел в «Слуцк», а спустя год переехал в Петербург. Летом «Звезда» пополнила состав двумя футболистами — Руслан Войцеховский (экс-«Днепр»), Артем Шоларь (экс-«Шахтер»). Ранее в молодежку команды перешел Николай Ищенко, у которого на трансфермаркте так же указано второе гражданство — Украина.
Такой поток воспитанников украинского футбола в «Звезду» может быть связан с тем, что в тренерский штаб Комбарова входит Геннадий Зубов, чемпион Украины в составе «Шахтера» (2002), отыгравший 29 матчей за украинскую сборную.
Для «Звезды» эти переходы стали однозначным усилением состава. На текущий момент Ищенко, Шоларь и Выскребенцев входят в топ-4 игроков команды по игровым минутам. Войцеховский играет меньше, но все равно принял участие в 10 матчах в этом сезоне. Очевидно, что их адаптация в новой команде помогла «Звезде» поправить положение в лиге. Команда Комбарова стартовала с пяти поражений подряд, но в дальнейшем проиграла лишь раз в семи матчах, в которых оформила четыре крупных победы — над владимирским «Торпедо» (4:1), «Балтикой-БФУ» (5:0), Электроном (7:0) и «Знаменем Труда» (5:1). Теперь именно «Звезда» самая результативная команда лиги. Правда на повышение в классе в этом сезоне рассчитывать сложно.
Однако футболисты, благодаря переходу в «Звезду», получили отличный шанс на развитие карьеры в России. Некоторые из вышеупомянутых игроков уже попали на карандаш скаутов и селекционеров, так что в обозримом будущем они наверняка смогут пойти на повышение. Вполне возможно, что и для воспитанника «Шахтера» Распутько такой переход пойдет только на пользу.