Чилийцы и мексиканцы вслед за Нигерией и Японией оказались в 1/8 финала, однако путь в плей-офф у «ацтеков» получился более трудным. Пока Чили издевалась над Конго (африканцам большую часть матча пришлось играть вдесятером), «нежные» португальские и мексиканские юноши устроили в первом тайме очной встречи такую бойню, что английскому рефери Ховарду Уэббу приходилось едва ли не каждую минуту лезть в карман за карточкой (всего их за матч набралось восемь). Надо отдать судье должное: страсти он погасил, «красный свет» зажигать ему не довелось, а футболисты в перерыве успокоились и выдали уже совсем иное зрелище.
Несмотря на то, что у португальцев привлекли внимание правый форвард Бруно Гама («Брага»), тщательно копирующий технику Криштиану Роналду, и удивительно изящный форвард Фабиу Коэнтрау («Риу Аве»), мексиканцы смотрелись в целом концептуальнее, показали себя одновременно дисциплинированным коллективом и командой, знающей толк в импровизации. Ну и кроме того есть у Хесуса Рамиреса две главные надежды, выступающие в Испании: уже успевший стать знаменитым Джованни дос Сантос («Барселона») и Карлос Вела («Саламанка»).
Эти двое роскошно взаимодействуют друг с другом. Джованни комплекцией весьма напоминает Роналдо, однако пока что дразнить его «толстым» никому не приходит в голову. Его центр тяжести, наоборот, позволяет крепко стоять на ногах и пользоваться уникальными передачами Велы с левой ноги, которые тот способен отдавать из любого положения и на какое угодно расстояние. На данный момент есть ощущение, что именно эта пара имеет шанс «взорвать» мировое первенство.
Результаты
Группа А
Австрия – Канада – 1:0
Гол: Окотие, 47.
Чили – Конго – 3:0
Голы: Санчес, 49; Медина, 75;
Видаль, 82.
ПОЛОЖЕНИЕ КОМАНД: Чили – 6; Австрия – 4; Конго – 1; Канада – 0.
Группа С
Новая Зеландия – Гамбия – 0:1
Гол: Джеллоу, 23.
Мексика – Португалия – 2:1
Голы: Джованни, 48, с пенальти (1:0); Баррера, 66 (2:0); Антунеш, 89 (2:1).
ПОЛОЖЕНИЕ КОМАНД: Мексика – 6; Португалия, Гамбия – 3; Новая Зеландия – 0.