Спроси меня кто день-другой назад: «А Гаврилов – заслуженный мастер спорта или нет?» – непременно ответил бы: «Конечно заслуженный. Кто же тогда заслуженный, если не он? Стал бы тогда Константин Иванович Бесков советовать тем, кто не знал, что делать с мячом на поле, отдать его Гаврилову!»
И вдруг выяснилось, что нет, не заслуженный, а всего лишь мастер спорта международного класса, а заслуженного ему дали на вчерашнем заседании Исполкома РФС. Футбольные власти вспомнили о своей промашке и задним числом присвоили звание тому, кто его, несомненно, заслужил.
В советские времена существовали утвержденные Спорткомитетом нормативы, лишь выполнение которых позволяло «дырявить» лацкан пиджака для значков «Мастер спорта», «Мастер спорта международного класса» и «Заслуженный мастер спорта». Но даже нормативы срабатывали не всегда. Игорю Численко, например, не присвоили звание ЗМС сразу после чемпионата мира 1966 года, когда советская команда заняла четвертое место. Всем присвоили, а ему нет. Муртаз Хурцилава шутил тогда: «Число, знаешь почему тебе не дали звание? Чтобы не снимать его». Спустя годы справедливость восторжествовала, как восторжествовала она относительно киевского динамовца Анатолия Конькова, оставшегося без звания в 1975 году после победы киевлян в Кубке кубков.
Надо полагать, подобные нормативы существуют и сейчас. ЗМС, если оглядываться на нормативы, стать, конечно, сложно, но в то же время, как показывает пример с ЦСКА, выигравшим Кубок УЕФА, можно. Александр Кержаков получил значок ЗМС и удостоверение к нему, победив в европейском Кубке с иностранной командой.
На мой взгляд, ни в коем случае не превращая официальные нормативы в формальность, РФС вполне мог бы не останавливаться на восстановлении справедливости применительно только к Юрию Гаврилову, а пойти дальше: пройтись по спискам игроков (не только завершивших карьеру, но и действующих), отменно послуживших российскому футболу, и вручить достойным значки и «корочки». Достойные, полагаю, есть: Виктор Онопко, Валерий Карпин, Андрей Тихонов, Егор Титов, Игорь Чугайнов, Олег Веретенников, Алексей Смертин, Дмитрий Лоськов – это только навскидку из ряда тех, кто, на мой взгляд, заслужил.