Один из самых бесстрашных игроков НХЛ (восьмое место в лиге по блокированным броскам в регулярном чемпионате) в последний раз выступал за сборную на Олимпийских играх 2006 года в Турине. Вячеслав Быков хотел видеть Антона на прошлогоднем чемпионате мира, но очередная травма не позволила Волченкову принять участие в квебекском турнире.
— Ничего не поделать, — говорит Антон, — травмы есть травмы. В тот раз мне Малыч (Евгений Малкин. — «Спорт») попал в голову шайбой. Бросок был не очень сильным, но рассечение я получил серьезное. А за ребят, ставших чемпионами мира, очень рад. Постараюсь в этом году наверстать упущенное.
— Говорили, что тот бросок расколол вам шлем.
— Он скорее мне лоб расколол! (Смеется.)
— Вообще, на вас живого места не видно. И в нынешнем сезоне вы постоянно травмировались...
— Синяки — это не страшно. Главное, чтобы не было переломов. Сезон действительно выдался нервозным, мы не очень хорошо играли. Но большинство повреждений, не считая проблем с плечом, были несерьезными. В том числе и полученная в последнем матче «регулярки» травма руки уже не беспокоит.
— После общения с Быковым во время его турне не было желания поберечь себя в последних матчах регулярного чемпионата?
— Я старался в последние две недели действовать аккуратнее, но не всегда получалось. Мне уже много раз об этом говорили. Не знаю, может, что-то в крови такое есть, но, выходя на площадку, не могу играть спокойно, всегда борюсь до последнего.
— Вы говорили, что изучаете манеру игры соперников. Выходит, против одноклубников Хитли и Спеццы действовать будет проще?
— Конечно (улыбается), я уже давно их знаю. Очень интересно сыграть против этих форвардов. Но легко не будет, это же серьезные ребята.
— Друг с другом не поспорили перед отъездом?
— Нет, зато они попросили меня не сильно их колотить (смеется). Конечно, это шутка, игра есть игра, спуску друг другу не дадим.
— Сколько планируете блокировать бросков на чемпионате мира?
— Нельзя заранее сказать. Сколько получится, столько и заблокирую — буду выкладываться на полную катушку.
— На большой площадке поймать шайбу на себя сложнее?
— Да, у нападающих больше вариантов уйти вправо или влево. Последний раз на большой площадке я играл в Турине, но думаю, что проблем с привыканием не возникнет. Надо просто больше кататься — и я все вспомню.