В отсутствие записных лидеров волей-неволей игру на себя приходится брать не столь звездным, но опытным хоккеистам. Тридцатиоднолетний габаритный защитник «Магнитки» Евгений Варламов для этой роли подходит как нельзя лучше. При канадском наставнике команды Кинге Евгений носил капитанскую повязку, но после известной ротации Кинг — Канарейкин тоже попал под волну репрессий. Однако 36-й номер «металлургов» остается одним из самых полезных игроков команды. В обоих домашних матчах плей-офф именно Варламов открывал счет забитым противнику голам.
— Во вторник и в среду вы забили голы-близнецы: оба почти от синей линии, оба в середине первого периода… Что это — домашняя заготовка?
— Да какая там заготовка! Бросил — попал, вот и все. Я бы с удовольствием поменял их на нашу победу.
— Что помешало добиться положительного результата во второй встрече?
— Однозначно — игровая дисциплина. Я даже не припомню, чтобы мы когда-то так много удалялись (43 минуты штрафа. — «Спорт»). Ну и вратарская игра. Сегодня Трэвис Скотт был не похож сам на себя, нелепые голы пропускал. Но ни в коем случае не хочу сказать, что он один виноват в поражении. Вся команда виновата.
— В этом матче было сломано несметное количество клюшек. В чем дело?
— Конец сезона. Рассохлись, наверное.
— Второй вечер подряд «Арена-Металлург» не заполняется и наполовину. Ощущаете дефицит зрительской поддержки?
— Конечно, хотелось бы, чтобы на матчи приходило побольше народу.
Магнитогорск