Старт «Зенита» в групповом турнире Лиге чемпионов оказался неудачным. Хорошая игра с грандами при отсутствии очков. Но означает ли это, что у питерцев не осталось шансов на продолжение борьбы за самый почетный клубный трофей европейского футбола?
Конечно же, теоретические шансы на выход в плей-офф у «Зенита» остаются. Тем более что «Ювентус» сыграет в Санкт-Петербурге в конце ноября, а синоптики, которые, видимо, тоже болеют за чемпионов России, обещают рекордно холодную и раннюю зиму. Опыт Кутузова может пригодиться: заманить поглубже (как Наполеона) и дождаться морозов. Самоуверенному «Реалу», скорее всего, безразлично, с какого места выходить, и матч второго круга в Мадриде, весьма вероятно, не будет иметь спортивного значения для хозяев поля. Ну а БАТЭ изначально никто в расчет не брал. То есть брали все, заранее записывая по 6 очков в «карман». Что, как показал печальный опыт «Ювентуса», оказалось неверным подходом. Недооценка белорусского чемпиона может обойтись дорого. Ничья в Минске — не в пользу «Зенита», у «Старой синьоры» появляется лишь дополнительная мотивация, очки, «недобранные» в Белоруссии, придется отвоевывать.
Отвоевывать у питерцев и у мадридцев. Итальянский суперклуб даже после годичной ссылки в первую лигу все же способен на многое. В том числе выиграть и у совершенно благополучного на данный момент «Реала». Что опять же может вынудить испанцев сражаться с «Зенитом» с полной самоотдачей.
Нет сомнений, кстати, и в том, что для БАТЭ в Минске матч с россиянами приобретет принципиальный характер. Тем более что после сенсационной ничьей с «Ювентусом» шансы команды из Борисова на участие в Кубке УЕФА приобретают реальные очертания.
Если перейти к «сухой цифири», то опыт подсказывает, что для выхода из группы с таким подбором участников потребуется набрать 10 очков как минимум. Такого везения, как у «Локомотива», для которого 7 очков стали проходным баллом, у «Зенита» точно не будет.
Наконец, вспомним о том, что Лига чемпионов — турнир, традиционно недружелюбно встречающий дебютантов. Вероятно, для успешного выступления в этом соревновании необходим опыт, в нем же и почерпнутый. Ведь «Зениту» в обоих проигранных матчах не хватало для иного итога совсем чуть-чуть. Может, толики опыта?
Я и 23 года спустя после той приснопамятной истории твердо уверен, что в 1985 году ленинградцы были на голову выше «Куусюси», но увы… Фрагменты той игры внезапно вспомнились в первые минуты матча с «Реалом». Показалось, что мандраж хозяев поля вполне ощутим. Мандраж у обладателей Кубка и Суперкубка УЕФА? Что ж, и такое бывает, слишком уж особый это турнир — Лига чемпионов.
Конечно же, нынешний «Зенит» совсем не похож на тот, который когда-то уступил дорогу скромному финскому клубу. Роднит одно — статус дебютанта, с сопутствующими ему психологическими перегрузками. Отсюда, возможно, и проблемы при реализации голевых моментов у ворот Буффона и Касильяса. Дель Пьеро и ван Нистелрой давно «отволновались». «Зенит» набирается опыта на ходу. И на фоне грандов выглядит вполне достойно.