Негостеприимными хозяевами, мягко говоря, проявили себя британцы на домашнем чемпионате мира по велотреку в Манчестере. Девять золотых наград — рекорд французов 1999-го побит. Иностранцам пришлось подбирать медальные объедки с барского стола. Россияне ограничились бронзой Алексея Маркова.
Долгие годы все золотые медали для нашей страны на ЧМ добывали в складчину две суперзвезды — Ольга Слюсарева и Светлана Гранковская. Но на нынешнем чемпионате Слюсарева и Гранковская не блеснули, оставшись за чертой призеров. Впрочем, еще меньше приятных эмоций доставил турнир восьмикратной чемпионке мира Наталье Цилинской из Белоруссии. В 1/8 финала в спринте у Цилинской на полной скорости лопнула колесная трубка, велосипедистка упала через руль и сильно ударилась головой. К счастью, выручил шлем: в больнице Наталье диагностировали «всего лишь» сотрясение мозга средней тяжести.
Трек в Манчестере коварно обошелся и с россиянином Марковым, для которого начало чемпионата сложилось очень неплохо. Увы, в парной гонке (где он выступал с Михаилом Игнатьевым) на 23-м круге Алексей столкнулся с итальянцем, упал и сломал ключицу.
— Очень обидно, ведь и Марков, и я находились в превосходной форме и могли рассчитывать на награды, — посетовал в беседе с корреспондентом «Спорта» олимпийский чемпион Афин в групповой гонке Игнатьев. — Леша уже улетел в Москву. Конечно, перелом ключицы — травма неприятная, но восстановление не должно занять больше месяца. Так что подготовке Маркова к Пекину повреждение сильно не помешает.
— Этот сход не аукнется потерей олимпийской лицензии?
— По предварительным подсчетам, не должен. Россия, насколько я понимаю, будет представлена в Пекине и в парной гонке, и в групповой — благодаря ранее набранным очкам.
— В групповой гонке вы заняли только десятое место. Что пошло не так?
— Все было в порядке. Просто раз на раз не приходится. Я пытался уйти в отрыв, создать круг дистанционного преимущества, но соперники следили за мной слишком пристально.
— Британцы в Манчестере выглядели сильнее всех на голову. Не испугали вас перед Олимпиадой?
— Ничуть. Они специально готовились к домашнему чемпионату, а дважды выходить на пик формы за 4,5 месяца не так и просто. Не удивлюсь, если в Пекине также блеснут хозяева трека китайцы.
— Владелец вашей команды «Тинькофф. Кредитные системы» Олег Тиньков не раз говорил, что главный приоритет для него — шоссе, а не трек…
— Для него главное — высокие результаты. Он понимает, что Игры в Пекине важны для меня, и не собирается мешать. К тому же про шоссе я не забываю — уже через три дня стартую в очередной гонке.