Финнов бросает из стороны в сторону весь сезон. После окончания чемпионата мира флегматичный на вид Эркка Вестерлунд покинет пост главного тренера сборной, и это не могло не сказываться на игре команды в Евротуре. Она не радовала своих болельщиков и на их глазах проиграла извечным соперникам шведам на домашнем «Карьяла Кап».
Однако сегодня перед полуфиналом чемпионата мира мы все, и в особенности российские игроки, должны забыть все, что было. Соперника опаснее, чем Суоми, команда Вячеслава Быкова на первенстве планеты еще не встречала.
Финны стали сильнее по ходу чемпионата, и наша победа над ними в квалификационном раунде не имеет никакого значения. Четвертьфинал против американцев кроме самого успеха имел для подопечных Вестерлунда два важнейших позитивных момента.
Во-первых, они сделают выводы и постараются решить проблемы в обороне. В четверг финны фактически написали сами себе учебник по игре в защите: пересмотри запись матча – и поймешь, в чем заключались ошибки. В то, что опытные игроки два раза подряд будут совершать одни и те же ляпы, верится с трудом.
Во-вторых, эмоциональный подъем. Победа по буллитам всегда дает мощный моральный стимул. Игроки проходят сложнейшее психологическое испытание, сплачиваются и чувствуют, что фортуна к ним благосклонна. Они превращаются в сгусток позитивной энергии и ничего не боятся. Ко всему прочему финнов никто не станет ругать на родине, если они не выйдут в финал, потому что болельщики и на полуфинал не слишком рассчитывали.
Пока команда Суоми во многом напоминает прошлогодних чехов, в которых тоже никто не верил, а они преобразились в плей-офф и завоевали серебро. Играть против соперника, чей потенциал до конца не понятен, крайне сложно. Вдруг он что-то выкинет новенькое? Вдруг поставит в тупик? Именно поэтому Финляндия – наш самый опасный соперник. У Быкова карты, за исключением Сергея Брылина, открыты, и все понимают, что Россия игрового почерка не поменяет. А Вестерлунд, выступая в роли темной лошадки, может приготовить нам неприятные сюрпризы.