В 1985 году, когда «Зенит» впервые в своей истории стартовал в Кубке чемпионов, прообразе нынешней Лиги, все мы панически боялись результатов жеребьевки. Победная эйфория к осени по понятным причинам прошла, сохранялась вера в то, что команда Садырина вообще-то может практически все… вперемешку с чувством тревоги. Узнали про «Волеренген». «Эти — по нам», — удовлетворенно выдохнул известный и ныне спортивный журналист по поводу норвежцев и оказался прав.
Михаил Алексеевич Лохов ездил просматривать будущего соперника. По возвращении все восторженно-завистливо слушали его рассказы. Алексеич сокрушался, переживал, пытаясь понять, как ему достойно ответить норвежским тренерам в Ленинграде, они-то его в Норвегии ТАК приняли…
Сказка завершилась в Лахти, хотя и финны были «по нам».
Поклон незабываемой той подлинно народной команде. ПИТЕРСКОЙ команде. Окно в Европу она прорубила. Всему свое время. Тогда прорубили и о большем мечтать не могли.
Время пришло. Поди, порассуждай сегодня, «по нам», «не по нам». Выходить надо из группы, иначе просто не поймут. Из любой, вне зависимости от ее состава.
Время другое, другой футбол. «По нам» всем казались перед стартом группового турнира киприоты. Нам казались, украинцам, португальцам…
На этом этапе «по нам» не ищут. Надо просто быть сильнее.
Время другое, другой «Зенит». Сегодня болельщики убеждены: надо выходить из группы с первого места! Надо очки набирать в российскую копилку. Кому ж, как не «Зениту», порадеть за Россию футбольную — чемпион и лидер!
Так что только победа холодным сегодняшним вечером, только с первого места. И не для того, чтоб соперников полегче поджидать в плей-офф, просто это задача — занять первое место, сегодня.