Перед финалом я не сомневался в победе наших девушек. Да, Франческа Скьявоне – сильная теннисистка, в полуфинале она обыграла Амели Моресмо. Но Fed Cup, так же как и Кубок Дэвиса, такой турнир, где очень большое значение имеет эффект своего поля. Я помню матчи с участием сборных Парагвая и Мексики, обыгрывавших у себя дома сильнейшие команды.
В составе южноамериканцев было всего по одному сильному игроку – Виктор Печчи у парагвайцев и Рауль Рамирес в сборной Мексики, но они все равно побеждали, так за них болела публика. По сравнению со зрителями Южной Америки другие болельщики переживают просто-таки молча. Но и наши фанаты научились болеть за своих. Скьявоне в Москве надо было совершить чудо. В одиночку, не рассчитывая на поддержку второго номера, играть психологически тяжело, особенно когда публика настроена против тебя. После поражения Франчески от Анны сборная Италии была обречена. Светлана Кузнецова сейчас находится в потрясающей форме, она обязана была выигрывать у Скьявоне и Сантанджело. Я восхищаюсь Шамилем Анвяровичем Тарпищевым. Он потрясающий дипломат и педагог. Сколько себя помню, один его спокойный вид придавал мне уверенности в себе. Рядом с ним чувствуешь какое-то умиротворение. Никакой суеты, агрессии в его словах, действиях. Знаете, ощущение такого ясного неба. Хотя, честно говоря, я не очень понял, зачем приехала Шарапова. Чтобы продефилировать вдоль корта? С таким же успехом можно было пригласить и меня. Я не верю во все эти разговоры о том, какой она хороший спарринг-партнер. Игрок такого уровня, как Шарапова, не может ассистировать другим теннисисткам – она привыкла, что это на нее все работают, а не наоборот.