– Как дела у подопечного, Влад?
– Отлично! Но, кажется, он мог сейчас еще сильнее пойти, сразу выиграть. Ну-ка, поставьте позицию на компьютер, проверим!
Веселый и общительный, рубаха-парень, Влад Ткачев еще и очень сильный гроссмейстер, чемпион Европы 2007 года. Он приехал в Элисту ко второму кругу, чтобы помогать Петеру Леко, и в пресс-центре сразу стало заметно оживленнее: Влад привлекает к себе людей, шутит, каламбурит, развлекает девочек-переводчиц и в то же время внимательно следит за игрой Леко. Компьютер подтвердил правоту секунданта: неожиданная жертва ладьи ставила позицию черных на грань поражения. Впрочем, и выбранный Петером неторопливый путь нагнетания давления тоже привел к цели. Счет в матче Леко – Бареев стал 2,5:0,5 в пользу венгерского гроссмейстера.
В качестве секунданта Ткачев впервые «засветился» в 2004 году в Бриссаго на матче Леко – Крамник. Был там и Евгений Бареев, помогал российскому чемпиону, о чем недавно написал любопытную, довольно откровенную книгу «Записки секунданта». И вот Влад и Петер снова вместе, а Евгению приходится отдуваться «за себя и за того парня».
Конечно, отыграть два очка за три партии – задача сверхсложная, но Бареев – шахматист исключительно волевой, так что он наверняка даст большой бой. На пресс-конференции российского гроссмейстера спросили, не собирается ли он, чтобы как-то встряхнуться, в последний выходной резко сменить обстановку. Евгений ответил с типичной для него самоиронией:
– Может быть, я должен ехать куда-нибудь в степь, пить кумыс, калмыцкий чай? Или отправиться на дискотеку, попытаться получить второе место после Касымжанова за танцы? (Рустам отличился на «Бермудо-пати», получив за свой танец приз – бутылку вина. – В. Б.) Но если даже завтра я буду целый день прыгать на одном месте, этого явно недостаточно, чтобы изменить течение матча. Нужно помимо смелых решений показывать и какую-то дебютную составляющую!
Да, что касается теоретической подготовки, то Леко и его бригада пока явно доминируют. Но я не сомневаюсь, что Евгений и его помощник молодой российский гроссмейстер Эрнесто Инаркиев придумают, чем удивить в дебюте опасного соперника!
Явное превосходство одного из соперников в начальной стадии партии наблюдается и в матче Камский – Гельфанд. Мы уже писали, что после многолетнего перерыва в игре Гата предпочитает уклоняться от актуальных вариантов. Но его соперник недаром слывет прекрасным теоретиком – у Бориса и в неактуальных линиях все отсмотрено!
В третьей партии Камский на первые восемь ходов, причем в довольно спокойной позиции, потратил более часа (!), да и потом играл не спеша.
В результате на 20 ходов у американского гроссмейстера оставалось минуты две-три. Сделать все ходы Гата успел, но в цейтнотной лихорадке зевнул две пешки и проиграл. Удивительно, насколько непохож был Камский сам на себя в этой партии: в Элисте мы привыкли видеть его уверенным в своих силах, изобретательным, напористым, хладнокровным. Наверно, это просто был не его день.