Все четыре лидера в этом туре играют на следующей неделе. Чем не повод обратить наконец-то внимание на противоположную часть турнирной таблицы?
Круг претендентов на расставание с премьер-лигой традиционно широк. Более того, в этом году нет и привычного явного аутсайдера. Не то чтобы сильно верилось в способность «Вест Бромвич» скакнуть на три ступеньки вверх, но отрыв от идущего 17-м «Сандерленда» вовсе не выглядит смертельным. Хотя последний наверняка больше обеспокоен близостью «Ньюкасла» и «Мидлсбро». При этом календарь «сорок» в оставшихся турах по сложности сравним с расписанием «черных котов» (середняки плюс по одной встрече с грандом в лице «Ливерпуля» и «Челси» соответственно).
А вот у «Мидлсбро» все намного сложнее. Помимо визита в гости к подопечным Алана Ширера на «Сент-Джеймс Парк» команде Гарета Саутгейта предстоит сыграть с «Арсеналом» (в гостях) и МЮ (дома). Из трех команд, которые пока расположились на четырехочковом отдалении от зоны вылета, самый сложный календарь у «Портстмута» (гостевые матчи с МЮ и «Ньюкаслом» плюс домашний с «Арсеналом») и «Халла» (поездка в Сандерленд и домашние встречи с «Ливерпулем» и МЮ). Все это не только сулит бескомпромиссную борьбу за место под солнцем, но и чревато неприятными сюрпризами для фаворитов.
Расписание матчей
18 апреля, суббота: «Астон Вилла» — «Вест Хэм». 18.00; «Мидлсбро» — «Фулхэм». 18.00; «Портсмут» — «Болтон». 18.00; «Стоук Сити» — «Блэкберн». 18.00; «Сандерленд» — «Халл». 18.00
19 апреля, воскресенье: «Тоттенхэм» — «Ньюкасл». 16.30; «Манчестер Сити» — «Вест Бромвич». 18.00
21 апреля, вторник: «Ливерпуль» — «Арсенал». 23.00
22 апреля, среда: «Челси» — «Эвертон». 23.00; «Манчестер Юнайтед» — «Портсмут». 23.00
Положение команд
1. «Манчестер Юнайтед» — 71 (31); 2. «Ливерпуль» — 70; 3. «Челси» — 67; 4. «Арсенал» — 61; 5. «Астон Вилла» — 53; 6. «Эвертон» — 52… 14–16. «Портсмут», «Халл», «Блэкберн» — 34; 17. «Сандерленд» — 32; 18–19. «Ньюкасл», «Мидлсбро» — 30; 20. «Вест Бромвич» — 25.