Ровно 10 лет назад питерские баскетболистки сенсационно выиграли Кубок ФИБА-Европа.
На дворе стоял апрель 2004-го, и до исторической победы «Зенита» в Кубке УЕФА оставалось еще целых четыре года. Стоит вспомнить, что до этого в родной город престижный Кубок Европейских конфедераций волейбола ленинградский «Автомобилист» привозил аж в 1989 году. А баскетбольный «Спартак» брал Кубок кубков и вовсе в 1975 году.
Что и говорить, не радовали питерские «игровики» своих болельщиков частыми победами на международном уровне. И вдруг после такой затянувшейся паузы — как снег на голову: «Балтийская звезда» сенсационно выигрывает Кубок ФИБА-Европа.
Не верьте приметам!
Скажем прямо: чопорный и консервативный баскетбольный бомонд неохотно принимал в свои ряды дерзких выскочек с берегов Невы. Казалось, силы природы также восстали против успехов «Балтийской звезды» .
Вспоминает мастер спорта международного класса Оксана Чугунова:
— Даже Стамбул, обычно жаркий в это время года, встретил нас пасмурной погодой. Со стороны пролива Босфор дул холодный и порывистый ветер. Мы сразу вспомнили, какой ураган сопровождал команду и во время январского полета в Турцию. Тогда шаровая молния угодила прямо в наш самолет и лайнер чуть не потерпел крушение...
Когда девчонки зашли в ресторан, то увидели, что для команды был накрыт стол под номером 13. А во время завтрака американка Уолкер вдребезги разбила солонку, рассыпав соль по полу.
Уже в автобусе одна из девушек вспомнила, что оставила куртку для разминки в гостинице. Пришлось возвращаться, а это для суеверных спортсменов самое страшное поверье.
Но, как выяснится позже, не всегда надо верить в приметы.
Не бойтесь венгерского «паровоза»
В финале подопечным Киры Тржескал выпало играть с очень крепким, хорошо организованным коллективом из небольшого венгерского города Сольнок. На эмблеме клуба красуется колесо от локомотива, так как спонсором команды является кооператив, занимающийся железнодорожными перевозками.
Лидером мадьярок по праву считалась центровая сборной Новой Зеландии Джина Фармер. Славился «Сольнок» и своей мобильной зонной защитой, которая и помогла им добраться до финала. Было от чего приуныть «звездочкам».
— Но я тогда сразу успокоила подруг тем фактом, что не надо было сражаться с турчанками, — вспоминает заслуженный мастер спорта, капитан «Балтийской звезды» Ирина Плешакова (Рутковская), — я ведь целый сезон провела в стамбульском «Галатасарае» и по личному опыту знаю «гостеприимство» местных фанатов. Здесь могут запросто кинуть камнем в соперника, а то просто подсыпать в минеральную воду какую-нибудь гадость. Помните, как в Турции уже страдали от тяжелого отравления баскетболисты ЦСКА и волейболистки сборной России. Поэтому венгерок бояться не стоило.
Танки в Будапеште забыть трудно
В финале петербурженки взяли с места в карьер и довели разрыв до комфортных «плюс девять». Казалось, заветный трофей уже в кармане.
Однако с этим не согласилась та самая Фармер. С невероятной точностью (16 очков) она атаковала кольцо соперниц. Венгерский «паровоз» в концовке первой половины набрал ход. После перерыва уже «Сольнок» оторвался на целых десять очков.
К огромному сожалению, в эти минуты очень некрасиво повели себя венгерские болельщики. Размалеванные в зелено-красные цвета национального флага, фанаты скандировали: «Товарищам — ж...па!»
Добавляли к речовкам подвыпившие суппортеры и более крепкие русские ругательства. Позже официальный представитель «Сольнока» принесет извинения за недостойное поведение своих горе-болельщиков, объясняя это лишь тем, что советские танки на улицах Будапешта в 1956 году будут еще долго жить в памяти простых венгров.
«Балтийская звезда», пропустив мимо ушей оскорбления, собрала волю в кулак. Завелись Рутковская и Шакирова, ну и просто бенефис выдала Ди Уолкер, признанная в итоге самым ценным игроком финала. Черная Газель в итоге забила 14 очков, сделала 10 подборов и 4 перехвата.
«Паровоз» забуксовал, а «Звезда» сияла над Босфором все ярче и ярче. Финальный свисток зафиксировал невероятный успех Петербурга — 68:64!
Так была написана ровно десять лет назад одна из самых славных страниц питерского спорта.