Вторая попытка Павла Яковенко сделать карьеру в элите российского футбола закончилась провалом. Вновь, как и восемь лет назад, украинский специалист продержался на своем посту 5 туров.
Дебютировавший в высшем дивизионе России «Уралан» в 1998 году занял 7-е место. Однако контракт с возглавлявшим команду Виталием Шевченко руководство элистинского клуба продлевать не стало – на тренерский мостик был возвращен молодой и амбициозный Павел Яковенко, под началом которого «Уралан» завоевал путевку в высшую лигу годом раньше.
Предсезонка-1999 «Уралана» оказалась настоящей легендой – рассказывают, что некоторые игроки попросту пытались бежать из расположения клуба, не выдерживая нагрузок, предложенных главным тренером, последователем Валерия Лобановского. В итоге в начале сезона команда напоминала загнанную лошадь, следствием чего стал худший в истории чемпионатов России старт: пять поражений в пяти играх с общей разницей мячей 0–8. Терпение босса «Уралана» президента Калмыкии Кирсана Илюмжинова не выдержало – Павел Александрович был отправлен в отставку.
С треском провалив старт, «Уралан» завершил чемпионат на 9-м месте. Фундамент, заложенный Яковенко, благотворно сказался на команде во второй половине турнира – элистинцы во многих играх добились положительного результата за счет великолепной физической готовности.
И вот история повторяется. Яковенко выводит клуб из первого дивизиона в элиту. Правда, теперь ему – уже куда более опытному – полностью доверяют: новый сезон игроки «Кубани» начинают под его руководством, пройдя все те же круги тренировочного «ада». И опять – провальный старт. Пятый тур снова становится для украинского тренера чертой, переступить через которую ему не удается. Яковенко второй раз покидает премьер-лигу «на щите».