Похоже, свою лебединую песню Яромир Ягр все-таки решил спеть за океаном. Отзимовав три года в омском «Авангарде» и не получив ни одного достойного предложения (на его взгляд) нынешним летом в КХЛ, легенда чешского хоккея вновь устремил свой взор на НХЛ. А здесь, несмотря на возраст (Ярдо стукнуло в феврале 39 лет), спрос на него до сих пор есть. Прежде всего в тех клубах, где он раньше выступал. Именно в «Питтсбурге» 24 года назад началась заокеанская карьера Ягра. Именно в составе пенсильванского клуба Яромир когда-то завоевал два Кубка Стэнли и приобрел мировую известность. Так что завершение карьеры к истокам, в клуб, где когда-то все хорошее и начиналось, выглядит вполне логичным.
По информации Pittsburgh Tribune-Review, чешский нападающий до 1 июля может договориться с «Питтсбургом» по поводу подписания контракта сроком на один сезон. Генеральный менеджер «Пингвинов» Рей Шеро уже неоднократно общался с агентом Ягра Петром Свободой по поводу возвращения чеха в НХЛ. Официально стороны смогут подписать контракт не раньше 1 июля.
В то же время наставник «Питтсбурга» Дэн Байлсма развеял сомнения по поводу того, что Ягр не подходит его команде из-за ее скоростного стиля игры.
— Если предположить, что Ягр подпишет с нами контракт, очень сомневаюсь в том, что нужно будет существенно менять его манеру игры, — приводит слова тренера Pittsburgh Tribune-Review. — Если вы наблюдали за Ягром на чемпионате мира, то должны были увидеть, что он превосходно справляется с активным переходом из обороны в атаку. В этом плане он по-прежнему безупречен.
Впрочем, «Питтсбургу» и Ягру может помешать, как это ни банально звучит, денежный вопрос. У «Пингвинов» осталось только пять свободных миллионов до потолка зарплат. Из них чех претендует как минимум на $2 млн, что довольно логично для лучшего нападающего последнего чемпионата мира. Но ведь менеджменту пенсильванцев надо заполнить еще две-три позиции в команде.
Может, Ягр ради красивого завершения карьеры пожертвует своей зарплатой? Ведь человек он, честно говоря, небедный, за годы выступления в профессиональных клубах заработал как минимум $100 млн, и вопрос пропитания для него в ближайшее время не должен встать ребром. Кстати, два года назад Яромир пообещал, что если ему поступит предложение от команды Марио Лемье, то он будет готов выступать за нее и за минимально возможный контракт ($350 тысяч). Как говорится, за язык Ягра никто не тянул, и теперь осталось подтвердить слова делом.