Исходя из аксиомы, что в четвертьфинале Лиги чемпионов слабых соперников нет и быть не может (а на какой стадии еврокубков они вообще есть?), предлагаю порадоваться тому, что армейцам достался в соперники именно «Интер». Уверен, что и Леонид Слуцкий с его тягой ко всему новому, интересному и познавательному меня поддержит. Сыграть с «Интером» — это все равно что возможность не просто посетить с экскурсией закулисье «Ла Скала», а спеть вместе с ведущими солистами великой миланской оперы. И пусть не армейцам будут отведены главные роли в спектакле, второстепенные партии, бывает, тоже ведут на самую вершину. Со временем.
Когда Жозе Моуринью перед жеребьевкой говорил, что опасается команд вроде ЦСКА, то вряд ли лукавил, пусть подобное заявление и выглядит вполне в стиле португальца, всегда специально говорящего то, чего от него не ждут. Разумеется, Маур, только что совершивший главную вендетту своей жизни и обыгравший «Челси» (причем по делу, без доли везения, шальных голов и серий пенальти), прекрасно понимает, что противостояние с менее именитым соперником не принесет ни славы, ни внешних эффектов, а только головную боль. Проходить ЦСКА надо, иначе позора не оберешься. Агент японца Хонды мне как-то сказал: «Весь современный футбол — это большая часть пиара. Чтобы тебя заметили и о тебе говорили, ты должен быть, как бы тебе сказать, фанси, понимаешь? Если даже ты заслуживаешь в двадцать раз больше, чем кто-то хорошо разрекламированный, говорить все равно будут о нем». Это к тому, что даже если Леонид Слуцкий выступит с ЦСКА против «Интера» убедительнее, чем Карло Анчелотти сделал то же самое с «Челси», говорить в первую очередь станут о слабостях «Интера». А русские останутся загадочными русскими. Нам-то — ладно, нам так удобнее. Зато Моуринью нас не хочет. И что-то подсказывает, что четвертьфинальные матчи для миланцев окажутся еще более тяжелыми, чем против «аристократов».
Реакция на жеребьевку представителей «Интера» в целом была стандартной. В частности, один из руководителей Эрнесто Паолилло сказал: «С ЦСКА нам будет нелегко. Недооценивать русских нельзя, хотя бы потому, что у них только что начался сезон, они будут свежими, отдохнувшими. Кроме того, если даже мы выиграем в первом матче дома, на своем поле при родной публике и на синтетическом газоне, не слишком приспособленном для техничных команд, соперник будет рисковать, что сделает его вдвойне опасным. Плюс у нас не будет дисквалифицированного Лусио. Но при этом не стоит забывать, что Интер — единственный представитель Италии в Лиге чемпионов, и все игроки будут помнить об этом, выходя на поле». Известный «интерист» Луиш Фигу также оказался иного, нежели Моуринью, мнения: «Хорошо, что мы избежали Барселоны и Манчестера». Синтетическое поле? Оно, конечно, отличается от обычного. Но на кону стоит выход в полуфинал, и на это вряд ли стоит обращать внимание».
Словом, Жозе, как всегда, удивил всех, включая собственных соратников. Он, как и положено главному тренеру, видит чуть больше, чем те, кто обычно смотрит матч с трибуны, и даже чем те, кто недавно сам еще сновал по зеленому прямоугольнику. Моуринью, кстати, прекрасно знакомый с Леонидом Слуцким, как никто понимает, что дорога в полуфинал на сей раз не устелена красной дорожкой и интригой, которой позавидует любой драмтеатр, а лежит через те самые огонь, воду и обычные жестяные трубы.