С домашним матчем в Сан-Хосе связаны самые большие надежды Коста-Рики. Если на своем поле «тикос» (прозвище сборной из этой центральноамериканской страны) за нынешний отборочный цикл набрали 89 процентов очков, то на выезде взяли не более половины. В заключительном матче квалификации костариканцы сыграли в гостях вничью с США, пропустив решающий гол на последних минутах и позволив обойти себя Гондурасу, но главную потерю понесли именно дома. Не проиграй они мексиканцам в июне — и команда опередила бы в итоговой таблице Гондурас на очко. «Тикос» же уступили в том матче 0:3, что стоило тренерского поста Родриго Кентону. Зато сменивший его бразилец Рене Симоэс не понаслышке знает, что значит выводить «маленькие» команды на мундиаль. 12 лет назад под его руководством впервые пробилась в высший свет сборная Ямайки.
Большинство костариканцев сходятся во мнении, что их команда способна превзойти Уругвай в скорости. Во-первых защитники южноамериканцев далеко не столь подвижны, как юркие нападающие «тикос». Во-вторых игровой ритм еще больше убыстрится за счет синтетического газона в Сан-Хосе. Уругвайцы целую неделю готовились на искусственном поле в Гватемале, причем за тренировками команды Оскара Табареса следил... «шпион» из штаба Симоэса. По словам бразильского специалиста, в каждой стране мира у него есть хотя бы один знакомый скаут, готовый раздобыть едва ли не самую засекреченную информацию.
Кадровые потери уругвайцев — дисквалифицированные Макси Перейра («Бенфика»), Мартин Касерес («Ювентус») и Андрес Скотти («Архентинос Хуниорс»), отыгравший четыре года за «Рубин». Главная проблема хозяев — отсутствие на тренерской скамейке Симоэса, удаленного в последнем отборочном матче.
Коста-Рика — Уругвай
Судья: Альберто Ундьяно Мальенко (Испания).
14 ноября. Сан-Хосе. Стадион «Рикардо Саприсса». 5:00 мск