Американцы давно мечтали переиграть канадцев на уровне сборных в олимпийском турнире. У нескольких поколений хоккеистов США это стало чем-то вроде навязчивой идеи. В 1980 году в финале олимпийского турнира была повержена блистательная сборная СССР, были победы над шведами, финнами, чехами… А родоначальники хоккея оставались словно заколдованными. Впору было выработаться комплексу неполноценности, но великолепная игра всей американской сборной в целом и ее голкипера Райана Миллера в частности положила конец пятидесятилетней истории поражений.
— В таких категориях мы не рассуждали, — говорит Миллер. — Про 50 лет я вообще не знал. Но обыграть канадцев очень хотели. А то они вечно по поводу хоккея нос задирают.
— Канадцы жалуются, что вы — главный виновник их неудачи…
— Это лестно, но неточно. Все наши ребята были молодцами. Да и если сложить вклад каждого в победу, то получится, что все мы молодцы. Я старался отбивать все что можно, но ведь пять шайб в ворота Бродера нужно еще было забить.
— Как вам Бродер, которому прочили звание лучшего вратаря Игр?
— Класс Мартина всем известен. Тем больше заслуга наших полевых игроков, которые смогли поставить перед ним неразрешимые задачи. И вообще мы не разделяем, кто больше сделал для победы, кто меньше. Мы просто счастливы и очень устали.
— Но хоть Рафальского, который сделал дубль, можно отметить?
— Разве что его. Но опять же, мы все понимаем, что нам нужно держаться друг за друга. Иначе эта победа может остаться приятным исключением.
— Вы не только избежали лишнего матча, заняв первое место в группе, но и встречи до финала с Россией и Канадой. Это добавит настроения?
— Лишний день отдыха — хорошо. Можно кое-над чем поработать, привести нервы в порядок. Не повредит и опуститься с небес на землю. А с кем играть — не так уж и важно. Все равно в полуфинале слабых команд не будет. Что же касается Канады, то она оказалась не так уж и страшна.
— Хотите сказать, что канадцы вас разочаровали?
— Нет, просто мы доказали сами себе и всем остальным, что можем Канаду обыгрывать. Мы их хорошо знаем по НХЛ, а они — нас. И изобретать никаких рецептов не пришлось. Рубились по-своему, по-энхаэловски. Мне из ворот матч очень понравился. Надеюсь, зрителям тоже.
— Можно ли сказать, что это был лучший матч турнира?
— Трудно сравнивать игры, в которых участвуешь, с играми, за которыми смотришь со стороны. Тем более что я стараюсь не обращать внимания на другие команды, пока до них дело не дойдет. Видел считаные эпизоды остальных матчей.
— Перед стартом турнира вас заставили удалить со шлема слоган «Время Миллера». Это не выбило из колеи?
— Надеюсь, имею право сказать, что нет. Сначала думал об этом, потом плюнул и забыл. Еще в начале первого матча мысли пробегали, а потом стало не до того. Странные люди в этом олимпийском комитете. Такое чувство, что стараются вытравить у спортсменов индивидуальность.
— А организация турнира в целом вас устраивает?
— Чувствую себя нормально, как на длинном выезде с клубом. Только ребята в команде немного другие, и не надо никуда спешить. В общем, душой отдыхаю, но телу расслабляться не даю.
Ванкувер