Пока вратари российской сборной — и Илья Брызгалов, и Евгений Набоков — не дают повода для критики, действуя достаточно надежно на последнем рубеже. Вот и в последней игре предварительного этапа с чехами Набоков отразил 23 броска из 25, принеся своей команде победу и путевку в четвертьфинал.
— Я думаю, такие игры, как сегодня, бывают чаще в плей-офф, — признался после финальной сирены голкипер «Сан-Хосе». — Все-таки ее результат довлел над нами, велика была ответственность. Нам обязательно нужно было первыми выходить из подгруппы… Соответственно и встреча получилась такая вязкая. Много набросов на ворота, много игры за воротами, борьбы на пятачке. Но наши защитники неплохо справлялись со своей работой. Даже когда в большинстве чехи отправляли двух игроков к воротам, чтобы закрыть мне видимость, партнеры выручали.
— Когда был самый сложный момент матча? Когда чехи сократили в третьем периоде счет до минимума?
— Да, конечно. В такие моменты, когда все решает один гол, напряжение возрастает, на хоккеистов оказывается дополнительное давление. В такой момент соперник старается атаковать, потому что ему требуется отыграться, и он осознанно идет на риск. Нам же нельзя было ошибаться: ничья в основное время лишала нас первого места. Эти мгновения оказались для нашей команды очень непростыми. Но, возможно, это и к лучшему. Именно в такие моменты и закаляется характер команды. Нам нужно почувствовать напряжение. А когда все складывается просто, возникает своеобразное самоуспокоение, что тоже опасно. И может сказаться в решающих играх.
— Можно сказать, что перелом в игре наступил, когда Овечкин провел чистый силовой прием против Ягра, и контратака получила голевое продолжение?
— Саша — молодец! Вне зависимости от команды, за которую выступает, от соперника, от турнира. Он всегда демонстрирует великолепную игру. Этим и выделяется среди других хоккеистов.
Ванкувер