Принято говорить, что вратарь в хоккее — половина команды. А что уж говорить о роли Кристобаля Юэ в сборной Франции? На нынешнем чемпионате мира этот голкипер едва ли не единолично вытащил команду во второй групповой этап. А решающий матч против белорусов стал для Юэ настоящим бенефисом.
— Вы говорили, что выход во второй групповой раунд для Франции сродни завоеванию золотой медали. Неужели ваши амбиции не простираются дальше?
— Понимаете, у нас в команде много ребят, для которых хоккей — даже не профессия, а побочное увлечение. И они на равных бились с профессиональными игроками. До сих пор трудно поверить, что мы одолели белорусов, большинство из которых выступает в КХЛ — сильнейшей европейской лиге.
— Вы еще и у Швейцарии очко отобрали. Неужели не хотите «продолжения банкета»?
— Одного желания мало. Нужно быть реалистами, мы уступаем в классе всем нашим соперникам. Очень хотелось бы выйти в плей-офф, но боюсь, что ребята перегорят. Уже достигнутый результат превзошел все ожидания, так что есть очень большой риск перегореть. Ведь не думать об успехе и не представлять себя в плей-офф очень трудно.
— По силам кому-либо из французских игроков закрепиться в НХЛ или вы так и останетесь единственным представителем своей страны за океаном?
— Этому очень мешает слабое развитие профессионального хоккея во Франции. Многие талантливые парни либо вообще не имеют возможности тратить время на тренировки, либо занимаются по-любительски, для себя. А сколько ребят вообще задумываются о том, чтобы попробовать свои силы на льду! Мне же здорово повезло, обстоятельства сложились одно к одному. Но талантливых игроков во Франции много. Кстати, росту популярности хоккея у нас в стране в том числе поспособствует и успех нашей сборной.
— За счет чего удалось переиграть в решающем матче Белоруссию?
— Мне показалось, что нас не восприняли всерьез. До самого последнего момента соперники продолжали играть индивидуально, лезли каждый на двух-трех наших игроков, пытались завести шайбу в ворота. Это и дало нам шансы. А еще, наверное, нам больше хотелось выиграть.
Братислава