В ближайший четверг на пост наставника сборной Латвии будет назначен Александр Старков. Точнее, не назначен, а возвращен после отсутствия на капитанском мостике в течение двух с половиной последних лет.
Старков сложил с себя полномочия в конце 2004-го, после европейского успеха сборной Латвии. В Португалии сборная Латвии на равных боролась с чехами, немцами и голландцами. Такое громкое для маленькой страны достижение заставило обратить внимание на главного тренера сборной многие клубы, среди которых был и московский «Спартак», и в сентябре Старков перебрался в Москву.
Однако карьера в «народной команде» у Александра Петровича так и не заладилась. Болельщики критиковали латвийского специалиста за отсутствие «спартаковского стиля», футболисты выступали в газетах с обидами по поводу непопадания в состав… В итоге в апреле 2006 года Старков написал заявление об уходе.
Вернувшись в Ригу, 51-летний Старков через некоторое время занял должность спортивного директора «Сконто». Слухи о том, что он может вернуться в сборную Латвии, ходили давно, но его преемник Юрий Андреев показывал удовлетворительный результат, а посему увольнять тренера повода не было. Однако в этом отборочном туре дела пошли неважно, а после недавнего поражения от Лихтенштейна, практически лишившего латвийцев шансов на выход из группы в отборочном турнире Евро-2008, терпение руководителей Федерации футбола Латвии лопнуло. К тому же глава ФФЛ Гундис Индриксон – давний друг Старкова, а посему имя нового наставника латвийской сборной ни для кого уже не секрет.