Второй по рангу эшелон стартовал в субботу, причем в некоторых городах матчи начинались в одно время с игрой Россия — Азербайджан, что, в частности, вызвало недовольство наставника «Шинника» Сергея Павлова. Бывший член тренерского штаба российской сборной желал посмотреть на команду Гуса Хиддинка вживую.
Как бы то ни было, результат матча сборной должен порадовать Павлова больше, чем счет встречи его подопечных. Бывший клуб премьер-лиги не сумел одолеть «Краснодар» — возможно, самое яркое открытие этого сезона.
Первый тур — первые сюрпризы и скандалы. Помимо «Шинника» туго вкатываются в сезон и некоторые другие фавориты. Проиграли «Урал» с «Ностой», едва не остался без очков «Анжи», не выиграл дома «Луч». Тем временем «Урал» подал протест на неназначенный пенальти за игру рукой, а инспектор матча поставил двойку петербургскому судье Владиславу Безбородову.
Наоборот, подтвердили топ-статус «Алания» и «КамАЗ». Команде Валерия Петракова — пожалуй, лучшей в дивизионе по подбору игроков — хватило четверти часа в середине второго тайма, дабы сделать результат. Почти двадцать тысяч на трибунах, сильный состав, опытный тренер. Владикавказ грезит возвращением в премьер-лигу, при этом уже являясь во многом клубом элиты.
«КамАЗ» без лишних нервов вдавил в грунт вернувшихся из второго дивизиона липецких «сталеваров». В этой встрече дублем напомнил о себе нападающий Исо Каньенда, выполнивший, таким образом, сорок процентов собственной прошлогодней нормы. Малавиец и «витязь» Юрий Першин возглавили список бомбардиров.