Два последних тура, как, впрочем, и многие предыдущие, продемонстрировали: интерес публики к футбольным матчам невысок. Не намерен сравнивать с численностью зрителей, посетивших стадионы в семнадцатом и восемнадцатом турах год, два, три (и больше) назад. Достаточно лишь сказать, что на шестнадцати встречах побывало всего 40 процентов зрителей от общей вместимости трибун стадионов, на которых эти встречи проводились.
Цифра на фоне постоянных разговоров о месте российского футбола в Европе, стоит признать, небольшая. Она свидетельствует, на мой взгляд, об общем отношении к происходящему. Если в свое время капитаны динамовской и торпедовской команд Лев Яшин и Валерий Воронин обменивались, приветствуя арбитров, такими репликами (Яшин: «Валер, что-то народ на стадион перестал ходить», Воронин: «Да, Лев Иванович, прогалин много», и оба смотрели в этот момент на трибуны «Лужников», на которых нетерпеливо ожидали начала не самого афишного матча 70 тысяч зрителей), то сейчас даже 14 тысяч болельщиков на игре клубов из лидирующей группы («Спартак» — «Москва») — норма. А уж когда на встречу «Локо» — ЦСКА приходят 23 тысячи, впору салютовать такой армии.
Причин не очень высокой, мягко говоря, посещаемости не так уж и много. Основная из них, полагаю, — отсутствие вклада клубов в публику. Нельзя сказать, что им все равно, сколько зрителей появится на трибунах, но не существует прямой зависимости клубного благосостояния от численности болельщиков. Даже если лишь 100 человек придут на стадион, на бюджете клуба это никоим образом не скажется. Придется, конечно, владельцам пошире открыть кошелек, однако не настолько, чтобы они заметили это и забили тревогу.
Еще одна причина — уровень сервиса и безопасности на подавляющем большинстве стадионов российской премьер-лиги. Увидевшему по телевизору, как жгут кресла на стадионе в Перми посланцы культурной столицы России, вряд ли захочется побывать на трибунах самому. Понятно, что назначение матча в Москве («Спартак» — «Москва») на 21.00 в воскресенье — случай из ряда вон выходящий. УЕФА в России даже матч в рамках Лиги чемпионов разрешает проводить раньше, чем в остальных городах континента. Но на ночь глядя воскресным вечером наверняка не пожелали отправиться на стадион многие граждане из Подмосковья, поскольку для них возникала реальная транспортная проблема.
И третья причина — из основных — уровень собственно футбольной игры, предлагаемой зрителям командами.