Бельгия с большим трудом справилась с командой США, на счастье которой сыграл вратарский фактор Тима Хоуарда, отразившего за 120 минут столько ударов по своим воротам, сколько ему ни разу не приходилось отражать в АПЛ. В добавленное время американцы устроили еще одно футбольное пиршество — не бросив играть после двух пропущенных мячей, подопечные Юргена Клинсманна были близки к тому, чтобы перевести матч в серию пенальти. К счастью, Витсель и Ко этому воспротивились.
Аксель Витсель (полузащитник, Бельгия)
Цифры. Нанес 3 удара, хотя в створ ворот Хоуарда так и не попал, отметился одной обостряющей передачей. 5 раз выигрывал «воздух», один раз перехватил мяч и однажды был успешен в отборе. С точностью и своевременностью передач у Акселя все в порядке — 90% (больше только у вышедшего в дополнительное время Шадли). Чаще партнеров (трижды) зарабатывал на себе нарушения.
Сергей Веденеев, полузащитник «Зенита», чемпион СССР — 84
— Не знаю, какие задачи Витсель получал в «Зените» на позиции опорного полузащитника, но в сборной играет глубоко и совсем незаметно. В атакующих действиях он практически не участвовал, лишь в конце матча зарисовался — пробил дважды мимо ворот. В остальном Акселю приходилось заниматься разрушительной работой, встречать контратаки американцев, с чем он, прямо скажем, не очень хорошо справлялся. Американцы атаковали очень хорошо, имели несколько опасных моментов за матч, а за это, безусловно, отвечали Витсель и Феллайни. Высокий процент точных передач? Когда мало делаешь передач, то и процент брака небольшой.
Резюме
Опорная зона бельгийцев во главе с Витселем действительно часто не могла адекватно реагировать на контратаки сборной США. В остальном же Аксель достаточно неплохо смотрелся в центре поля, разумно расходуя свои силы. Если бы наставник «Красных дьяволов» поставил Витселя чуть поближе, у Акселя хватило бы мастерства и таланта не испортить атакующий потенциал бельгийцев. Но Витсель умеет играть в отборе, а таких футболистов у Вильмотса кот наплакал.