Сразу поcле завершения чемпионата мира по легкой атлетике президент ВФЛА Валентин Балахничев назвал ответственным за ошибки, допущенные во время подготовки к турниру, бывшего главного тренера сборной Валерия Куличенко, отстраненного от своей должности в связи с допинговым скандалом вокруг Татьяны Лысенко.
Многие атлеты не согласны с мнением президента федерации. Они написали открытое письмо в защиту бывшего наставника сборной, адресованное главе Росспорта Вячеславу Фетисову. Среди подписавшихся, а их около 50 человек, была и олимпийская чемпионка по прыжкам в высоту Елена Слесаренко. Корреспондент «Спорта» выяснил у спортсменки, почему она решила встать на сторону Куличенко.
– Идея с открытым письмом возникла во время сбора во Владивостоке. Я ни в коей мере не против Валентина Михайловича Маслакова, исполняющего обязанности главного тренера. Но мне кажется, перемены сейчас не пойдут на пользу команде. Ведь Куличенко контролировал деятельность порядка 1500 человек: «взрослую» молодежную, юниорскую сборные России, тренеров, большой штат работников разной специализации. И в целом ему эта нелегкая работа удавалась. Не хочу его идеализировать — он порой действительно бывал грубоватым. Зато умел поддержать спортсмена в нужный момент. К тому же Куличенко – грамотный хозяйственник. До пекинской Олимпиады остается меньше года, и за это время вникнуть во все детали Маслакову, как и любому другому, пусть даже хорошему специалисту, будет очень непросто. К тому же лично я вспоминаю Куличенко с хорошей стороны. Даже собрания команды он умел проводить так, что было не скучно. Если кого ругал или хвалил, то всегда по делу.