Положа руку на сердце, признаемся: матча с «Порту» очень и очень опасались. Это еще мягко сказано. А как могло быть иначе?! «Порту» - это просто «убийца» российских клубов. «Порту» - триумфатор Лиги Европы, действующий победитель турнира. А «Зенит» - «Зенит» не просто очень любимый, но и очень уважаемый, а все же уступил на Кипре. А до этого (не хочется вспоминать, но...) «Твенте», «Осеру». Как тут не заговорить о проблемах на международной арене? А ведь вторая подряд «баранка» в столь скоротечном турнире сводила шансы «Зенита» к минимуму.
Настроение перед матчем было тревожным, а тут еще и неудачное начало. После которого я твердо поверил в успех. И никакого парадокса. В ходе голевой атаки португальцев лайнсмен должен был поднимать флажок дважды. Не поднял. А когда Уэбб показал на центр с ним никто из питерцев особо не спорил. Предельная концентрация хозяев поля была заметна. Они понимали бессмысленность попыток переубедить «Колиноподобного» не только внешне, но и бронебойнойной уверенностью в собствнной неизменной правоте рефери и твердо намерены были переломить ход встречи, отыграться. «Зенит» был не просто предельно мобилизован. Футболисты поверили в свои силы, очередной поклон синьору Лучано, как денди лондонский одетому.
Забил Широков, от предматчевой тревоги и следа не осталось. Но ведь и ничья не устраивала, пропади он пропадом, этот АПОЭЛ. Дальнейшее напоминало игру очень самоуверенной кошки с обреченной мышкой, хотя, на деле, все разумеется выглядело иначе. Заряжает в штангу Кержаков, затем все же вскоре забивает, но вот тут судьи фиксируют офсайд. Гол-то был чистый! И ни на секунду не пропадает уверенность в успехе, ничто не выбивает «Зенит» из седла, это настроение передается трибунам.
Ну, а вскоре все становится на свои места.
Так чего же не хватило этой классной (по европейским меркам, уж «Порту»-то – оселок, на котором класс проверить можно) на Кипре? Мастерства? Да нет, конечно! Характера. Поначалу не настроились, как следует, затем не смогли переломить.
Без характера на «Петровском» португальцев бы так не размазали, тем более, уступая в счете.
Обидно мне, честно говоря, стало немного, когда уже покидал «Петровский» в превосходном настроении, и вдруг понял, что могло быть 6 очков и столбовая дорога в плей-офф.
А теперь «Шахтер», пощипанный теми же киприотами, которому совершенно некуда отступать. В советские времена говорили, что у этой команды горняцкий характер.
Горняков там с гулькин нос, да и прежде «бригадир» Михаил Соколовский не из забоя на поле выходил. Но вот класса команде Мирчи Луческу не занимать.
Но в этом компоненте «Зенит» им не уступит. Большое дело сотворила питерская команда в среду. И для себя, и для болельщиков.