Легкость, с которой ЦСКА «размазал» по площадке «Каха Лабораль» в первой встрече, даже слегка настораживала. Не «темнила» ли на старте серии дружина Душко Ивановича? Кто знает, может хитрый сербский наставник, прекрасно понимая, что две победы в Москве будет слишком жирно для его команды, сделал ставку именно на вторую игру. «Наверное «Каха Лабораль» сегодня что-то предпримет. У них еще большой резерв в организации игры — если они начнут действовать в нападение, как команда, и будут проводить логичные атаки, тогда у ЦСКА не будет проходить столько быстрых прорывов, как в первой встрече. Шанс у баскской команды прежде всего будет, если игра пойдет очко в очко, — был далек от шапкозакидательских настроений экс-форвард ЦСКА Евгений Кисурин, до которого корреспондент «Спорта» дозвонился за час до второго матча — «Но если ЦСКА сегодня победит, то это будет достаточно уверенная заявка на победу в серии. Я думаю, что один матч в Испании армейцы точно выиграют».
Прогноз Евгения Кисурина, к сожалению, начал оправдываться с первых минут. Прошло всего 65 секунд, а на табло уже горели безрадостные для ЦСКА 0:6. Конечно, не ахти какой большой отрыв, но наставник армейцев Евгений Пашутин решил иначе и тут же активно вмешался в игру — разыгрывающего Зорана Планинича — на лавку, а всем остальным игрокам стартовой пятерки — пару ласковых. Экстренные меры Пашутина «разбудили» армейцев, и к середине первой четверти ЦСКА уже «съел» весь отрыв гостей. Причем больше всех постарался вышедший Холден — сначала натурализованный россиянин украл мяч у соперника, и уже падая в аут, отправил мяч Виктору Хряпе под пустое кольцо. На, забивай Витя сверху на радость нашим болельщикам! А затем уже и сам Холден отличился «трехой» на шестой минуте, впервые с начала матча установив на табло равенство — 12:12. Конец же четверти превратился в бенефис капитана ЦСКА — Хряпа успевал и перехваты делать, и мяч сверху в корзину заколачивать. Усилия капитана прахом не пошли — 19:18 после десяти минут игры. Перед второй четвертью в УСК ЦСКА чествовали Ивана Едешко, которому вчера стукнуло 65 лет. Юбиляр, в очередной раз с удовольствием поглядев на свой легендарный пас Александру Белову в финале Олимпиады, выдохнул в микрофон: «ЦСКА forever!». Естественно, что после такого признания подопечные Евгения Пашутина были просто обязаны опять устроить «веселый» вечер «Каха Лабораль». ЦСКА сразу же прибрал инициативу, нашел управу на центровго Тьяго Сплиттера, набравшего в первой десятиминутке 11 очков, и к 18-й минуте после трехочкового Зорана Планинича отрыв нашей команды впервые перевалил за десять очков — 34:23! Правда, вместо того чтобы развить свое преимущество, армейцы принялись мазать из удобных позиций и на большой перерыв отправились, имея менее приятные «+5».
Однако в третьей четверти, которая похоже становится визитной карточкой ЦСКА, все встало на свои места. Гости совсем закисли под прессом армейской обороны, сумев разжиться лишь жалкими десятью очками, а оборона «Каха Лабораль» превратилась в проходной двор. После очередной дельней «бомбы» Холдена в воздухе снова запахло разгромом — 59:36 (+23), и Пашутин уже спокойно мог сажать на скамейку Хряпу, нахватавшего четыре фола, и выпускать на площадку восстановившегося после травмы голеностопа Попса Менса-Бонсу, восторженно встреченного публикой. В конце игры зрителям оставалось только гадать — сумеют ли подопечные Пашутина перекрыть разницу в 23 очка, с которой они первенствовали во вторник. Не смогли, но это и не важно. После вчерашней победы ЦСКА находится всего в шаге от восьмого подряд выхода в «Финал четырех» Евролиги.