Сегодня позиции России в мировой иерархии шорт-трека таковы, что вместе с Отечественными бегунами и тренерами нашу сборную пытаются подтянуть к мировым лидерам корейские спортсмены и наставники. А бронзовая медаль на Олимпиаде-1992 в Альбервиле до сих пор остается единственной нашей наградой в этом виде спорта на Играх. И обязаны мы ей заслуженному мастеру спорта Юрию Александровичу Павловскому. Именно ему суждено было стать основоположником отечественного шорт-трека. Причем, как порой случай играет в спорте определяющую роль, так и знакомство Павловского с этим видом спорта оказалось во многом неожиданным. Готовя в середине 80-х конькобежцев-спринтеров к Всемирным студенческим играм, он получил факс от организаторов. Документ известил, что в программе соревнований произошли изменения и вместо коньков будет… шорт-трек. Не только для коллег тренера и спортсменов, но и для него самого это название тогда ни о чем не говорило. До старта он узнал только, что дисциплину с экзотичным названием роднит с коньками размер дистанции — 500 и 1000 метров. Но приехав в Италию и увидев воочию этот вид спорта, моментально влюбился в него и впоследствии убедил руководство городского спорткомитета его развивать. Юрий Александрович создал клуб на базе Текстильного института, где тогда работал (ныне Санкт-Петербургский университет технологии и дизайна), набрал учеников, в основном из бывших фигуристов, и уже в 1989 году ошеломил выдающимся успехом. На чемпионате Европы в Будапеште сборная СССР выиграла 4 золотые медали. А его ученицы Марина Пылаева и Виктория Троицкая вплоть до 1994 года становились абсолютными победительницами Кубка Европы. Эти успехи стали двигателем популярности шорт-трека в стране — сотни детей стали приходить в секции, одолеваемые желанием быть похожими на учениц Павловского. В 1992 году шорт-трек ввели в олимпийскую программу и женская сборная сходу выиграла бронзовую медаль в эстафете.
Вспоминает вице-спикер Госдумы, олимпийская чемпионка Светлана Журова:
«Юрий Александрович до последних дней оставался увлеченным шорт-треком, недавно издали его книгу. Особенно он переживал, что целых восемь золотых медалей, которые разыгрывают на Играх, проходят мимо нас. Практически все российские спортсмены, достигшие заметных успехов в этом виде спорте, прошли через его руки. Хотя многие коллеги считали себя грамотнее его, таких результатов удалось достичь только ему. Не всем нравилась его прямолинейность, но кто бы что ни говорил, на сегодняшний день медали на чемпионах мира, Европы и Олимпиады выигрывал только Павловский. Он был настоящим первооткрывателем-основоположником не только ленинградско-петербуржского, но и всего отечественного шорт-трека».
«Спорт» выражает соболезнования родным и близким Юрия Александровича Павловского.