В преддверии регулярного чемпионата НХЛ, который стартует 4 октября, «Спорт» начинает обзор команд лиги. Сегодня речь пойдет о клубах северо-восточного дивизиона. В начале ХХ века, когда только была организована НХЛ, она состояла всего из 6 команд. Ровно половина этих клубов сегодня собрана именно в этом дивизионе, так что традиций здесь более чем достаточно. Однако сейчас тон задают «новички» НХЛ из «Баффало» и «Оттавы».
«Бостон»Прошлый сезон получился у «медведей» просто провальным. Причем «разруха», как говаривал профессор Преображенский, произошла прежде всего в головах клубных руководителей. Менеджеры «Брюинз» неожиданно решили расстаться с двумя лучшими игроками команды – Джо Торнтоном и Сергеем Самсоновым. Сам «Бостон» при этом остался у разбитого корыта. Владельцы команды больше не могли терпеть подобное безобразие и отправили генерального менеджера О’Доннелла в отставку. Разгребать его наследство придется Питеру Чиарелли. Первые шаги нового руководства впечатлили. «Бостон» сумел подписать звездного защитника-великана Здено Чару, за которым охотилась половина лиги. Кроме того, в команду удалось привлечь сильного нападающего Марка Савара, отыгравшего несколько сезонов в «Атланте». | РоссиянеПосле обмена Самсонова в «Бостоне» остался только травмированный Алексей Жамнов, который может вообще завершить карьеру. Формально «медведям» принадлежат права и на Сергея Зиновьева из «Ак Барса», который не собирается перебираться из Татарстана в Массачусетс. | ПрогнозНесмотря на то что команда начала делать шаги по выходу из кризиса, шансов на попадание в плей-офф у «Бостона» немного. |
«Баффало»Обладая одним из самых скромных бюджетов в НХЛ, «Баффало» умудрился стать одним из открытий прошедшего сезона, выйдя в финал восточной конференции. Главной задачей межсезонья для «клинков» стало сохранение прошлогоднего состава. С большинством звезд удалось договориться полюбовно. Последним новый контракт заключил вратарь Райан Миллер. К числу потерь межсезонья стоит отнести лишь защитника Джея Макки и форвардов Джей Пи Дюмонта и Майка Грира. | РоссиянеМаксим Афиногенов постепенно выходит в команде на ведущие роли. В наступающем сезоне именно Максим может стать лучшим бомбардиром «Сейбрз». Дмитрий Калинин на днях подписал новый двухлетний контракт с «Баффало». Главный тренер Линди Рафф расчитывает на него как на одного из столпов обороны. | ПрогнозКоманда сохранила победный состав, и, если не случится ничего непредвиденного, именно «Баффало» станет главным претендентом на победу в дивизионе. |
«Оттава»Перед началом розыгрыша последнего плей-офф «Оттава» считалась фаворитом в борьбе за Кубок Стэнли, но вот уже в который раз столичная команда провалилась в играх на вылет. Одними из главных причин краха стали травма, полученная на Олимпиаде в Турине Домиником Гашеком, и неуверенная игра его сменщиков. Неудивительно, что в новый сезон команда входит с новым первым номером. Им стал швейцарец Мартин Гербер, который провел блестящий сезон в составе «Каролины». В новой НХЛ, с потолком зарплат, удерживать звездный состав на протяжении нескольких сезонов невозможно. «Оттава» стала одной из первых жертв новой экономической системы. Лидер обороны словак Здено Чара, получив статус неограниченно свободного агента, перешел в «Бостон». Мартин Гавлат был обменян в Чикаго вместе с Брайаном Смолински. | РоссиянеПосле потери Гавлата руководство «Оттавы» очень рассчитывает на Алексея Кайгородова, который начнет сезон во втором звене. Прочны и позиции Антона Волченкова, на которого выпадет усиленная нагрузка в связи с уходом Чары. | ПрогнозБез ведущих игроков прошлогоднего состава «Оттаве» будет трудно вновь выиграть дивизион. Однако пока в команде есть супертройка Хитли – Альфредссон – Спецца, проблем с попаданием в плей-офф у нее быть не должно. |
«Торонто»Как вы думаете, где находится «центр хоккейной вселенной»? Для жителей Торонто никаких сомнений быть не может. И это несмотря на то, что в следующем году город будет отмечать «праздник со слезами на глазах» – 40-летие последней победы в Кубке Стэнли. В прошедшем сезоне «кленовые листья» даже не попали в плей-офф, и руководство безжалостно рассталось с главным тренером Пэтом Куинном. Его преемником стал молодой специалист Пол Морис. Существенно поменялся и состав команды. Ушли неповоротливые монстры-ветераны: Эрик Линдрос, Джейсон Эллисон, Аки Берг, Тай Доми, Эд Белфор и Александр Хаванов. Вместо них подписаны защитники Павел Кубина и Хел Гил, центрфорвард оборонительного плана Майкл Пека и вратарь Эндрю Рейкрофт. А вот в нападении основные надежды уже который год связаны с многолетним капитаном Матсом Сундином. | РоссиянеПосле того как с Хавановым в «Торонто» решили не продлевать контракт, единственным россиянином, имеющим шанс закрепиться в основном составе, стал молодой форвард из Ярославля Александр Суглобов. | Прогноз«Торонто» будет биться за путевку в плей-офф до последнего матча регулярного чемпионата и на этот раз сумеет попасть в игры на вылет. |
«Монреаль»«Канадиенс» постепенно становится самой русской командой НХЛ. Лидером по набранным очкам в прошедшем сезоне стал Алексей Ковалев, лидером по игровому времени – Андрей Марков, главным приобретением в межсезонье оказался нападающий Сергей Самсонов. Если добавить к этому списку талантливого Александра Пережогина и белорусов Костицына и Грабовского, то скоро главному тренеру «Монреаля» Ги Карбонно придется учить русский, чтобы общаться со своей командой. Ближе к концу прошлого сезона генеральный менеджер «Монреаля» Боб Гейни пошел на неслыханный шаг и обменял одного из живых символов команды вратаря Жозе Теодора. Заменивший Теодора француз Кристобаль Юэ показал потрясающую форму и при этом помог руководству сэкономить на зарплате игроков. | РоссиянеНе исключен вариант, что «Монреаль» начнет сезон с шестью (!) русскоязычными игроками. Почти треть состава! | ПрогнозЕсли сезон Юэ, Ковалева, Койву и Самсонова обойдется без серьезных травм, задачу по попаданию в плей-офф команда должна решать. |