Чего стоит «Детройт» без Павла Дацюка, стало ясно после того, как уральский самородок в очередной раз взял больничный. Шестую игру пропускает уроженец Свердловска из-за травмы «нижней части тела», и за этот промежуток хоккеисты из города моторов одержали всего одну победу. И уже не стоит вопрос о первом месте в Западной конференции, хорошо бы в кубковой восьмерке удержаться.
Ну а в среду хоккеисты «Ред Уингз» так опозорились перед своей публикой, что теперь только Кубок Стэнли приглушит боль неистовой красно-белой торсиды. Получить десять шайб от «Сент-Луиса», клуба, который давно забыл о существовании плей-офф и готовится к отпуску? Какие тут могут быть оправдания? Пожалуй что никаких. Аргумент, что оба основных вратаря команды — Крис Осгуд и Джимми Ховард — сейчас травмированы, всерьез воспринимать не стоит. Так же, как и тот факт, у что «Блюзменов» выглядел отлично голкипер Ярослав Халак, отразивший 41 бросок из 44.
Не имеет права оборона профессиональной команды выглядеть так, как выглядела оборонительная линия «Красных Крыльев». Такое впечатление, что при желании хоккеисты «Детройта» могли дать забить любому хоккеисту «Блюз». Если бы он хорошо попросил. Так открыли счет своим голам в нынешнем чемпионате тафгай Кэм Дженссен и Крис Портер. Дженссен вообще забросил первую за два с небольшим года шайбу, которая залетела в ворота от конька форварда. Последний раз 26-летний тафгай поражал ворота 15 января 2009 года во встрече с «Колорадо». Безголевая серия его длилась 114 игр.
— Это нечто невероятное. Побегу к телефону. Он уже, наверное, разрывается от количества сообщений, — сиял от счастья Дженссен.
Кстати, свой личный рекорд установил и Никита Никитин, впервые набравший более одного очка за матч. На счету бывшего защитника «Авангарда» две результативные передачи.
— Слава Богу, этот матч закончился, — заявил после финальной сирены Бэбкок. — Мне уже начало казаться, что этому никогда не придет конец. Такая игра не лезет ни в какие ворота — это был ужас.
— Когда мы покидали лед, зрители нас освистывали, — вторит ему капитан «Детройта» Никлас Лидстрем. — Думаю, они имели на это полное право. Мы играли просто ужасно.
— Было такое ощущение, что у «Сент-Луиса» все время на одного игрока больше на льду. Такой игры у нас не было на протяжении всего сезона, — а это уже мнение голкипера Джоя Макдональда, который был заменен в середине игры, но возвращен в ворота перед стартом третьего периода.
Комментарии к этим монологам, как говорится, излишни. Остается только добавить, что «Детройт» впервые с сезона-1993/94 пропустил десять шайб — 9 октября 1993 года команда уступила «Лос-Анджелесу» с таким же счетом — 3:10.
Кроме того, за первые два периода «Ред Уингз» пропустили восемь шайб. Такое случилось впервые за 25 лет — 3 марта 1986 года «Крылья» были разгромлены «Эдмонтону» 3:12, пропустив восемь голов за первые 40 минут.
Из остальных событий дня стоит отметить очень важную победу «Баффало» — два очка, выбитые у «Рейнджерс», позволяют «Клинкам» сохранить отрыв в три очка от прессингующей «Каролины», которая в свою очередь непринужденно расправилась с «Монреалем».
Продолжают сохранять чисто теоретические шансы на плей-офф и «Дьяволы». Очередной всплеск в игре Илья Ковальчука — гол и голевая передача — принес «Нью-Джерси» победу в нью-йоркском дерби. Впрочем, улучшение личной статистики — это все, на что может претендовать Кови в оставшихся семи матчах чемпионата.