В поселке Дагомыс, одном из районов Большого Сочи, проходит командное первенство России по шахматам. За редкими исключениями здесь собралась вся мировая элита, благо правила разрешают выставлять на матч трех иностранцев.
В мужской премьер-лиге выступают 12 клубов, в каждом 6 основных участников и двое запасных. Явный фаворит — интернациональный «Урал» из Екатеринбурга, собирающий с каждым годом все более грозный состав. В его рядах игрок первой десятки Теймур Раджабов (Азербайджан), обладатель Кубка мира Гата Камский (США) и его соперник по финалу Алексей Широв (Испания), олимпийский чемпион Владимир Акопян (Армения) и россияне Александр Грищук, Владимир Малахов, Алексей Дреев с Александром Мотылевым. Родом с Урала лишь Мотылев, хотя и он живет сейчас в Подмосковье. Совсем иной подход к комплектации у «Южного Урала»: челябинских шахматистов усилили выходец с Урала Анатолий Карпов и его исторический соперник Виктор Корчной. Однако при всем уважении к прославленным гроссмейстерам приходится признать, что их лучшие годы позади, а потому команде предстоит борьба за выживание в высшем дивизионе. К тому же, 12-го чемпиона мира очень напряженное бизнес-расписание, и он прилетает в Дагомыс всего на 5 дней.
Прошлогодний чемпион «Томск — 400» в межсезонье растерял ряд ключевых игроков и на старте выглядел крайне неубедительно, проиграв два матча. Команде остается надеяться на приезд своего лидера Александра Морозевича, на несколько дней задержавшегося в Москве. Спустя много лет в премьер-лиге наконец-то появилась сильная команда из Питера «ФИНЭК — Газпромбанк» во главе с Петром Свидлером, реально претендующая на медали. Вторую часть названия объяснять вряд ли надо, а ФИНЭК — аббревиатура финансово-экономического университета, который выставил еще и две команды в женской лиге. Студенческие шахматы представляет также экономический университет из Саратова, привезший две мужские и две женские команды. Очень хорошо укомплектован саратовский «Экономист-1», где выступают наши сильнейшие молодые гроссмейстеры Евгений Алексеев и Евгений Томашевский, а также легионеры из Израиля, Украины и Китая.