Когда дебютант тренерского корпуса хоккейной суперлиги Андрей Назаров вывел в июне челябинский «Трактор» на предсезонную подготовку, удивились многие. Состав большинства команд элитного дивизиона еще загорал на пляжах в южных странах, а «белые медведи» уже отжимались и бегали кроссы. Так рано никто еще не начинал готовиться к сезону. Назарову даже пришлось объясняться по этому поводу: «Я должен быть уверен в физической готовности своих игроков на протяжении всего сезона».
«Нагрузка по полной» – эти слова вновь и вновь звучали из уст молодого тренера практически на каждой пресс-конференции. А между тем результатами на межсезонных турнирах команда не блистала. Особенно провальным оказался домашний Мемориал Тертышного, где в компании клубов из высшей лиги «Трактор» умудрился занять четвертое место. Тогда скептики с усмешкой пожимали плечами: что вы хотите от тренера-новичка и его методов подготовки?
А Назаров не уставал повторять: игроки находятся под нагрузкой, подготовка идет по плану, оптимальную форму хоккеисты наберут как раз к началу чемпионата. Со стороны это уже скорее напоминало ритуальные заклинания, чем скрупулезный анализ. Но Назаров твердо стоял на своем. Наверняка он понимал, какую меру ответственности на себя взвалил и чем грозит ему неудачно проведенная «предсезонка». Неслучайно в череде слухов, полунамеков и якобы достоверной информации фамилия Назарова фигурировала в числе первых кандидатов на отставку уже в начале сезона. Однако последний предсезонный турнир – Мемориал Ромазана – заставил хор скептиков приумолкнуть.
В Магнитогорске «Трактор» произвел настоящую сенсацию, обыграв действующего и предыдущего чемпионов страны и заняв второе место. Обыграв по делу, содержанием игры доказав неслучайность обеих побед.
Начался чемпионат, и стратегическое направление подготовки «Трактора» к многомесячному марафону, которое выбрал Назаров, оказалось верным. В отсутствие звезд и исполнителей экстра-класса физическая подготовка и тактическая выучка стали тем коньком, который дает результат. Если в прошлом сезоне команда свою первую победу одержала лишь в восьмом туре над «Химиком», да и то в овертайме, то в нынешнем после шести встреч на ее счету уже три победы и достойное, 9-е место в турнирной таблице.
Пока трудно прогнозировать, как долго «Трактор» сможет продержаться на «физическом» багаже. Как выдержат ритм и темп чемпионата лидеры команды. Каким окажется лимит доверия со стороны руководства клуба. Есть ли у наставника в рукаве другой джокер, кроме «физики». Вопросов много. Тем не менее рецепты Назарова, а главное, его фантастическая вера в собственную правоту и непоколебимое упорство, с которым он свои идеи проводит в жизнь, делают ему честь.