Марат Сафин не смог выйти во второй круг Masters в Цинциннати, уступив в двух сетах своему соотечественнику Дмитрию Турсунову. Наши парни, эти горячие головы российского тенниса, в США устроили настоящую разборку. Не между собой, конечно. Претензии высказывались только арбитру встречи Седрику Мурье. Тон в этих перепалках, само собой, задавал Сафин.
После потрясающей игры Марата на Уимблдоне от экс первой ракетки мира ждали собранности и результативного тенниса, а не шоу, которое он обычно устраивает на корте, чтобы в тяжелые моменты игры подбодрить себя. Да и сам игрок, окрыленный своими успехами в Лондоне, признавался, что хочет как можно лучше выступить в американской серии, чтобы получить посев на US Open. Турсунов же после демонстративного отказа от игры в Ноттингеме теперь известен в туре как дебошир и хулиган. Но в Цинциннати он уступил этот «титул» старшему товарищу.
Вместо того чтобы сосредоточиться на игре, Марат на глазах у губернатора штата Огайо (там проходит турнир) Тэда Стрикланда и генерального директора титульного спонсора состязаний Джона Барретта отчаянно спорил с судьей, несколько раз наказавшим его за зашаг. Сафин, получивший от организаторов wild card, начал игру не слишком удачно: в основном борьба шла только на его подаче. Но каждый раз он все же сравнивал счет по геймам. Ключевым моментом первого сета стала ошибка Сафина на тай-брейке, когда ему снова засчитали двойную ошибку за зашаг. Точно так же судья наказал Марата и при счете 4:4 во второй партии. Турсунов заработал брейк-пойнт. Вместо того чтобы сосредоточиться на своей подаче, двукратный победитель турниров Большого шлема выплескивал свое недовольство действиями Мурье на линейных судей. «Как он может быть уверен в зашаге?» — кричал, обращаясь к боковым арбитрам, россиянин. Не успокоился Сафин и после того, как проиграл подачу. Запустив ракеткой по своему креслу, Марат вновь вступил в перепалку с арбитром. «Что вы хотите от меня?!» — не выдержал в свою очередь Мурье, ни разу не назначавший переигровку очка. В последнем гейме матча Сафин даже не пытался бороться. После тройного матчбола Турсунова судья зафиксировал у Дмитрия аут, но Марат досрочно прекратил игру и пошел пожимать руку своему партнеру по сборной России в Кубке Дэвиса. Судью он проигнорировал, демонстративно прошествовав мимо него… Не появился Сафин и на обязательной пресс-конференции. Теперь ему грозит не только штраф за споры с арбитром на корте, но и за отказ от общения с прессой.
«Я могу понять гнев Марата, — поддержал приятеля Турсунов. — Ему засчитывали ошибки в самое неподходящее время. Судья мог бы просто предупредить Сафина, что он стоит слишком близко к задней линии».