В матче армейцев с «Уникахой» бесспорным фаворитом выглядят первые. Они на протяжении долгого времени выступают стабильным составом, партнеры притерлись друг к другу и обладают опытом игры в решающих встречах.
Единственный момент, который меня тревожит, – не слишком убедительные выступления москвичей в последний месяц. К примеру, насторожили поражение от ростовского «Локомотива» и вымученная победа над подмосковным «Динамо». Мне кажется, у «армейцев» не все в порядке, нет той уверенности, что была год назад. С другой стороны, Этторе Мессина – опытнейший тренер. Возможно, решив задачу во внутреннем первенстве, он дал повышенные нагрузки своим игрокам в преддверии «Финала четырех», немного изменил систему тренировочного процесса. Надеюсь, что расчет наставника окажется верным и в Афинах ЦСКА покажет свой лучший баскетбол.
Главный козырь армейцев – игра в защите. По этому компоненту в европейском баскетболе с москвичами может сравниться разве что «Панатинаикос», который возглавляет отличный стратег Желько Обрадович. У ЦСКА могут не пойти броски с периметра, может разладиться позиционное нападение, но за счет грамотной обороны можно компенсировать все огрехи в атаке. В связи с этим нынешний «Финал четырех» представляется мне весьма интересным – все команды исповедуют разные стили баскетбола. Те же испанские «Уникаха» и «Тау Керамика» любят действовать «от атаки».
Безусловно, вспоминаю, как руководил в 1996 году ЦСКА во время «Финала четырех» чемпионата Европы для клубных команд (предшественника Евролиги. – «Спорт»). Сравнивать тот турнир с нынешним сложно. Сейчас появилось гораздо больше сильных клубов, больше ярких индивидуальностей. Пробиться в четверку сильнейших чрезвычайно тяжело. Тогда разница в классе между клубами была более заметна. С другой стороны, убежден, что во всех командах «Финала четырех»-2007 нет исполнителя калибра Доминика Уилкинса, который, выступая за «Панатинаикос», практически в одиночку переиграл тогда ЦСКА в полуфинале.