Решивший было завязать с тренерской карьерой Киган в начале этого года согласился вновь возглавить «Ньюкасл», но, войдя во второй раз в одну и ту же реку, быстро столкнулся с непониманием со стороны руководства. Без его согласия в январе на должность исполнительного директора был назначен Деннис Уайз, после чего стало ясно, что независимо принимать кадровые решения Кигану попросту не дадут. Недовольство тренера достигло апогея на днях, когда в результате проваленной трансферной кампании Кигану пришлось расстаться с одним из основных игроков Джеймсом Милнером (продан в «Астон Вилла»), а в прессу просочилась информация, что владелец клуба Майк Эшли также намеревался продать форварда сборной Англии Майкла Оуэна и хавбека Джои Бартона.
Просьбы же Кигана приобрести в межсезонье трех-четырех игроков топ-уровня боссы проигнорировали — летом в клуб пришли лишь купленный за 5,7 млн фунтов у «Депортиво» испанский форвард Хиско и арендованный у «Валенсии» уругваец Начо Гонсалес. К слову, сам Киган интереса к обоим игрокам не проявлял.
— Я отчаянно пытался найти точки соприкосновения с директоратом клуба, но, к сожалению, это оказалось невозможным, — говорится в заявлении Кигана. — На мой взгляд, тренер должен иметь право управлять и клуб не должен навязывать ему игрока, которого тот не желает видеть в команде.
В числе возможных преемников Кигана фигурируют бывший одноклубник Уайза по «Челси» Дидье Дешам, а также Дэвид О’Лири и Дэвид Мойес.
Киган стал кумиром местных болельщиков еще в бытность игроком — с ним команда в 1982 году выбралась в высший дивизион. Он же ее выводил в высшее общество 11 лет спустя уже как тренер, а в 1996 и 1997 годах сделал вице-чемпионом Англии.