Все течет, все изменяется. Когда-то Кубок стран Содружества и Балтии воспринимался как некое продолжение чемпионата СССР. Чемпионата, за пьедестал которого бились, как модно тогда было штамповать, представители разных футбольных школ и который не шел ни в какое сравнение с зарождавшимся российским чемпионатом. Мы все тогда, глядя на свое серое однообразие, роняли ностальгическую слезу по баталиям совершенно разных по стилю соперников.
С этой точки зрения затеянный 16 лет назад турнир был бальзамом на душу. Тем более что поначалу он позволял не только наслаждаться игрой хорошо известных мастеров, но и отмечать для себя явления новых исполнителей — Андрея Шевченко, Валентина Белькевича, Александра Хацкевича, Кахи Каладзе…
Много воды утекло с тех пор. Россия значительно дальше продвинулась по футбольной тропе в гору, чем ее географические соседи. Особенно на клубном уровне, где мы твердо уткнулись в спину странам «большой пятерки». Народились и окрепли, обросли традициями иные принципиальные соперничества. Теперь даже матчи «Спартака» с киевским «Динамо» не вызывают прежнего ажиотажа, в чем могли убедиться организаторы Кубка Первого канала. Турнира, который, кстати, и по уровню зрительского интереса, и по составу участников даст Кубку Содружества сто очков вперед. Но его все равно отменили в условиях кризисного разброда и шатаний. У Национальной академии футбола хватило духа рубануть с плеча, наплевав на затраченные уже усилия.
Кубок Содружества Независимых Государств и Балтии в 2009 году состоится. Но воспринимать его всерьез даже как-то неудобно. Украинские и российские клубы давно не выставляют основных составов, грузины по политическим мотивам от участия отказались, белорусы вместо чемпиона прислали команду, занявшую третье место.
Да и о каком качестве футбола можно говорить в середине января, когда многие только начинают сбрасывать лишние килограммы после отпуска, да еще на допотопных синтетических покрытиях манежей? Скорее уж Кубок СНГ — политическое мероприятие, которое впору именовать футбольным фестивалем, а не чемпионатом. Вряд ли кому-нибудь интересно, как проявят себя на нем дублеры «Рубина». Равно как и то, кому достанутся лавры победителя — «Интеру» из Баку или «Интеру» из финского города Турку, клубу «Регар-ТадАЗ» из Турсунзаде или «Дордою-Динамо» из Нарына…
Нынешний розыгрыш привлекает, пожалуй, лишь двумя факторами. Очередным приездом в Москву Йозефа Блаттера и Мишеля Платини, а также присутствием в числе участников молодежной сборной России, которая только начинает формироваться под руководством Игоря Колыванова.
Кстати
Рекордсменом по победам на Кубке СНГ является «Спартак». Красно-белые шесть раз выигрывали турнир. Правда, последнее подобное достижение датируется 2001-м, когда в финале спартаковцы взяли верх над рижским «Сконто» — 2:1. В следующем году их потеснили с трона киевские динамовцы, в фееричном матче сумевшие забить на один гол больше соперников — 4:3.Начиная с января 2003-го кривая зрительского интереса к турниру неуклонно поползла вниз. Сначала украинские, а затем и российские чемпионы стали отказываться выставлять своих лучших игроков, а вскоре и вовсе начали присылать дублирующие составы. В последний раз российская команда стала чемпионом Содружества в 2005-м. Столичные «железнодорожники» одолели бакинский «Нефтчи» — 2:1.
В 2008 году турнир впервые в истории проходил не в Москве, а в Санкт-Петербурге. Здесь победу праздновали футболисты азербайджанского «Хазара», в финале обыгравшие «Пахтакор» — 4:3. Молодежь «Зенита» выбыла из розыгрыша на стадии четвертьфинала, проиграв «Каунасу» — 1:2.
Блаттер и Платини едут в гости
Йозеф Блаттер и Мишель Платини примут участие в церемонии открытия 17-го розыгрыша Кубка СНГ и Балтии — 2009. Главы ФИФА и УЕФА планируют провести в Москве совместную пресс-конференцию, а также ряд рабочих совещаний с руководителями национальных федераций стран — участниц турнира.
Вместе с первыми лицами ожидается приезд внушительной делегации высоких гостей — директора Департамента национальных ассоциаций и развития ФИФА Тьерри Регенасса, менеджера по программам развития и обучения ФИФА Евы Паскье, помощника президента ФИФА Ги-Филиппа Матье, генерального секретаря УЕФА Дэвида Тейлора, директора Департамента национальных ассоциаций УЕФА Теодоре Теодоридиса, помощника президента УЕФА Кевина Лямура и других.