(Фото: РИА «Новости»)
Единая лига ВТБ вслед за российскими политиками испытала на себе тяготы европейских санкций. Вчера стало известно, что в новом сезоне в ней сыграет не более 16 клубов. Точный состав участников до сих пор официально не называется, но по информации, имеющейся у «Спорта День за Днем», все пять литовских клубов, которые должны были стартовать в новом сезоне, снялись. Одной из причин литовцы назвали ужесточение календаря национального первенства, но в первую очередь они в своих официальных заявлениях сослались на «геополитическую ситуацию и спортивные принципы». Руководство Лиги ВТБ бодрится и заявляет, что санкции со стороны Литвы их не пугают.
— Абсолютно уверен, мы сумеем сделать лигу еще более привлекательным соревнованием. Никакой трагедии в случившемся не вижу. Напротив, убежден, что мы сумеем сделать турнир еще более привлекательным со всех точек зрения. При этом отмечу, что двери Лиги для всех ведущих клубов Восточной Европы по-прежнему открыты, — заявил гендиректор лиги Андрей Широков.
Также вчера определился формат турнира, и его новая схема наверняка вызовет одобрение болельщиков. Регулярный сезон будет проведен в два круга в одной общей группе. Каждая команда сыграет с каждой дома и на выезде. Это решение поддержало абсолютное большинство членов Совета лиги. Больше не будет жалоб на то, что ЦСКА попал в другую группу и ни разу за сезон не приехал в гости к таким-то командам. Каждый город лиги увидит всех грандов как минимум по одному разу. Напомним, что Петербург в новом сезоне Лиги ВТБ будет впервые в истории представлять «Зенит», созданный на базе переехавшего из Люберец «Триумфа». Будущее питерского «Спартака», если он будет возрожден, представляется весьма скромным. Городские власти обсуждают возможность выделения команде 50 миллионов рублей и заявки в третий по статусу российский дивизион — Высшую лигу.