Весь Израиль дружно настраивался на поражение «Маккаби» в четвертьфинале Евролиги в Москве, но клуб все же сумел удивить своих многочисленных поклонников. Болельщики не ожидали подобного разгрома. Больше всего их возмутила первая четверть встречи, в течение которой тельавивцы набрали лишь 6 очков.
Лидер команды Никола Вуйчич охарактеризовал итог матча как «нечто большее, чем унижение», и даже отважился на прогноз:
«В четверг нам предстоит последний международный поединок во Дворце спорта “Нокиа”».
Хорват, стало быть, пройти ЦСКА и не надеется.
Общественность быстренько нашла «козла отпущения»: к тренеру Невену Спахии впору охрану приставлять. Досталось на орехи и руководству клуба. Зачем, дескать, затянули с отставкой ненавистного хорватского специалиста, ведь видно же было, что тот «не тянет». Но если израильтяне мгновенно и без запинки отвечают на первый извечный русский вопрос (кто виноват?), то со вторым (что делать?) возникла проблема. Крупное поражение «Олимпиакоса» Пини Гершона существенно девальвировало акции обожаемого недавно наставника. Газеты на все лады склоняют имя Шарона Друкера, поработавшего в российском «Урал-Грейте», а ныне возглавляющего бельгийский «Остенде».
Игроки «Маккаби» щедры на комплименты в адрес соперников. Таль Бурштейн заявил, что ЦСКА показал подлинный спектакль, и оправдывается тем, что «мы уступили лучшей команде Европы». Ветеран клуба Дерек Шарп настроен философски. Он считает, что команда сыграла так, как позволил ей соперник, а армейцы действовали неподражаемо. Шарп, трижды побеждавший в Евролиге и намеревающийся завершить карьеру, тоже открыто заявляет, что шансов выйти в «Финал четырех» у «Маккаби» практически нет, но напоминает, что в биографии каждого великого клуба непременно наступает и черный сезон, а в этой ситуации попадание в восьмерку – уже неплохо.
Любопытно, что все билеты на ответный матч давно проданы. Многие не скрывают, что с удовольствием бы их вернули. Обращаясь к болельщикам, президент клуба Шимон Мизрахи этой деликатной темы предпочел не касаться. Он заверил поклонников «Маккаби», что в ответной игре команда приложит все усилия, чтобы вновь завоевать их доверие. Впрочем, и этот пассаж бизнесмен не расшифровал. И с вполне объяснимой поспешностью перешел к планам на следующий сезон.
Тель-Авив