В первом раунде плей-офф армейцам с берегов Невы предстоит сойтись в очной схватке с командой Вячеслава Буцаева — столичным ЦСКА. Армейское противостояние на «Западе» обещает стать самым захватывающим в первой стадии плей-офф. Корреспондент «Спорта» постарался выявить основные аспекты деятельности армейского клуба в нынешнем сезоне.
Новая звезда
Летом прошлого года в ЦСКА после двух лет пребывания в Северной Америке вернулся Сергей Широков. Праворукий воспитанник армейской школы хоккея все-то время, что провел за океаном, пытался пробиться в основной состав клуба НХЛ «Ванкувер», но полноценного места в обойме самого восточного клуба НХЛ он так и не получил.
Расставание с родным ЦСКА получилось у Широкова на редкость громким. Представители игрока — агентская компания Сергея Паремузова и генеральный менеджер москвичей Сергей Немчинов — изрядно посклоняли друг друга в прессе. Но двух лет расставания хватило сторонам, чтобы найти в итоге общий язык.
И можно сказать, что именно Широков стал главной звездой ЦСКА в нынешнем сезоне. Быстрый, маневренный форвард с отличным катанием и великолепным броском вытаскивал ЦСКА из самых сложных ситуаций. Помогал одерживать самые важные победы в сезоне.
При этом игра Широкова нисколько не поблекла даже после того, как выбыл из строя его многолетний партнер по тройке нападения Денис Паршин. Сергей своей игрой в нынешнем сезоне уже доказал, что вполне может считаться самодостаточной фигурой. Способной быть на виду не только в клубе, но и в национальной сборной.
Молодежь пока не блещет
Теперь уже бывший президент ЦСКА Вячеслав Фетисов летом прошлого года после триумфа «Красной Армии» в чемпионате МХЛ заявлял во всеуслышание о том, что именно за ними — за Прохоркиным, Кучеровым, Марченко и Гусевым — будущее ЦСКА.
В меру сил понимал это и Юлиус Шуплер, который на старте сезона доверял место в составе юным «красноармейцам».
Но оправдать доверие тренера парни из молодежной сборной России так и не смогли. Неудивительно, что в итоге ближе к середине «регулярки» армейская молодежь все чаще оказывалась на скамейке запасных, а Шуплер делал ставку уже на опытных ветеранов — Буцаева-младшего и Пронина.
Это тренера в итоге и сгубило. Пришедшее на смену Фетисову новое руководство ЦСКА в качестве одной из причин отставки Шуплера назвало неумение последнего работать с молодыми игроками.
За неделю до конца чемпионата пан Юло был отправлен в Словакию, а его преемникам на посту главного тренера ЦСКА предстоит больше доверять молодежи.
Повторит ли Буцаев судьбу Никитина?
Три года назад — в разгар первого сезона в Континентальной хоккейной лиге — в омском «Авангарде» решились на смену главного тренера. Вместо опытнейшего канадца Уэйна Флеминга команду доверили совсем юному по тренерским меркам специалисту Игорю Никитину.
И омичи уже в дебютной для него стадии плей-офф совершили самое настоящее тренерское чудо.
Шестнадцатая команда по итогам регулярного чемпионата вынесла в первом раунде прошлогоднего чемпиона из Уфы. И пусть в следующем раунде пройти «Ак Барс» «ястребы» не смогли, фурор своей игрой они произвели весьма приличный.
Тот успех на стадии 1/8 финала позволил Никитину еще год продержаться в роли главного тренера омичей.
По схожему сценарию развивались события спустя три года в ЦСКА. Уходит Шуплер, а на его место заступает молодой Вячеслав Буцаев. И здесь очевидно, что для последнего игры со СКА на первой стадии плей-офф обещают стать ключевыми во всей тренерской карьере.
Случится чудо, пройдет ЦСКА команду Милоша Ржиги, и Вячеслав получит место главного тренера на следующий сезон. Понимают это и игроки столичного клуба. Которые в плей-офф будут биться не только за свои будущие контракты, но и во многом за своего тренера.