УНИКС наконец-то одержал долгожданную победу в Голландии над «Эйфель Тауэрс» со счетом 108:79. Это первая победа после череды поражений, как во внутреннем чемпионате, так и в Кубке ULEB. Долгожданный успех позволил казанской команде подняться с последнего, 6-го места на 4-е в группе за счет большой разницы в счете в последней игре. Но для Антанаса Сирейки этот матч стал последним в роли главного тренера, и к новым победам УНИКС он уже не поведет.
Литовский специалист подал в отставку уже на следующий день после поражения от московского «Динамо», и Евгений Богачев, президент клуба, ее принял. Недолго проработав главным тренером УНИКСа после Станислава Еремина, Сирейка сумел завоевать с командой серебряные медали чемпионата России и выйти с ней в полуфинал Кубка ULEB. Но в межсезонье из команды ушли сильные игроки: Кшиштоф Лавринович, Саулюс Штомбергас и Петр Самойленко, и на пользу ей это, конечно, не пошло.
Сказались и потери ведущих исполнителей на старте сезона. Больно было видеть Дариуша Лавриновича, грустно наблюдающего за игрой своей команды и не имеющего возможности ей помочь. Неудачи УНИКСа в нынешнем сезоне, по мнению президента клуба, связаны с травмой Дариуша — основного центрового.
«Это игрок высокого класса, и его затянувшаяся болезнь сказывается на игре команды, — отметил Евгений Богачев. — Но каждый раз мы ждем, что выйдет Лавринович».
Кроме того, по мнению президента, в игре команды отражается менталитет литовских тренеров, которые делают «акцент на нападение и слабо отрабатывают защиту».
Есть ошибки и в трансферной политике клуба в межсезонье, сказался на игре команды также уход тренера по физической подготовке. Посетовал президент и на ограниченный бюджет. И как результат — пять проигрышей подряд, три из которых на своей площадке. И это цена отставки Сирейки?