Испанская Примера в предстоящем сезоне если и не вернет себе лавры самого зрелищного и сильного чемпионата континента, то всерьез поборется за это звание с английской премьер-лигой. Немудрено — большинство недавно коронованных чемпионов Европы играют в национальном первенстве, а подрастающее поколение неделю назад в матче против нашей «молодежки» наглядно продемонстрировало, что не обеднела испанская земля на таланты.
В качестве аперитива к основному блюду — матчи Суперкубка между «Реалом» и «Валенсией», которые, хочется верить, зададут тон всему чемпионату.
В примере тяжело назвать единоличного фаворита. Безусловно, «Реал» приложит все усилия, чтобы сохранить титул, а его главным конкурентом станет извечный соперник мадридцев «Барселона», меняющая свой стиль при Хосепе Гвардиоле. Не стоит сбрасывать со счетов «Валенсию», которая вопреки заманчивости предложений сохранила и Силву, и Давида Вилью. Горит желанием вмешаться в медальный спор «Севилья». Несмотря на продажу нескольких ведущих игроков, она, похоже, отошла от кризиса прошлого года и заиграла очень симпатично.
Непредсказуемости стартующему чемпионату добавит и тот факт, что восемь команд начинают сезон под руководством новых наставников — в том числе «Валенсия» и «Барселона». И если к фигуре Гвардиолы болельщики мало-помалу привыкают из-за активности каталонского клуба на трансферном рынке (пусть и достаточно неудачной), а также частых упоминаний в прессе, то фигура 36-летнего Уная Эмери на посту главного тренера «летучих мышей» может вызвать вопросы. Если вспомнить, что и для Бернда Шустера предстоящий сезон будет лишь вторым во главе «Реала», то, без сомнения, этот чемпионат превратится в дуэль не только команд, но и ярких тренеров.
Гвардиола — вполне подходящая фигура для того, чтобы вернуть «Барсе» былой игровой блеск и трофейное величие. Каталонец по происхождению, Пеп лучшие свои годы провел именно в «Барселоне», с которой в середине 90-х шесть раз становился чемпионом страны, выиграл Кубок чемпионов и Кубок кубков, а также множество кубковых трофеев внутри Испании. Помотавшись в конце карьеры по клубам не первой величины, Гвардиола вернулся в родной клуб, возглавил дубль и за год вывел его на первое место в четвертом дивизионе. Так что когда Франк Райкаард покинул команду, вопросов, кем его заменить, у руководства каталонцев почти не возникло.
Гвардиола убрал из команды Рональдинью, Деку и Дзамбротту, уже давно скучавших в Барселоне и никак не показывавших той игры, к которой все привыкли. Возможно, в другом месте такие жесткие шаги по формированию команды были бы восприняты болельщиками в штыки, но каталонцы пока верят в звезду нового тренера. Стоит отметить и его гибкость по отношению к игрокам. Камерунец Это’о на протяжении всего межсезонья искал себе новый клуб, да и тренер не видел в составе места для африканского нападающего. Новую команду форвард не нашел, зато стал лучшим бомбардиром «Барсы» на сборах в США, остался в команде и в первом матче третьего квалификационного раунда Лиги чемпионов против краковской «Вислы» оформил дубль. Может быть, Пеп решил оставить камерунца и по другим причинам. Практически все попытки «Барселоны» приобрести зарекомендовавших себя в Европе игроков провалились. И в итоге на счету клуба лишь один серьезный трансфер — белорус Александр Глеб, компанию которому, по слухам, все еще может составить Андрей Аршавин.
Рулевой «Валенсии» Унай Эмери — коренной испанец, отец и дед которого долго и успешно играли в Испании. Сам Унай тоже играл в футбол, но без особого успеха — на его счету всего пять матчей в примере за «Реал Сосьедад». Зато тренерский стаж и опыт побед будет посолиднее, чем у Гвардиолы. В 2004 году он возглавил клуб третьего дивизиона «Лорка» с весьма скромными возможностями и сразу же вывел его в сегунду. Сезон спустя его подопечные боролись за попадание в главный испанский дивизион, но так и остались в сегунде. А Эмери отправился покорять Испанию с дебютантом высшего дивизиона «Альмерией» и более чем преуспел. Команда запомнилась четко поставленным стилем, неуступчивостью и яркой победой над мадридским «Реалом». Эмери, за три года проделавший путь от тренера команды третьего дивизиона до рулевого одного из претендентов на золото — один из самых многообещающих испанских тренеров новой волны. Правда, «Валенсия», судя по матчам за суперкубок, пока еще не научилась играть так, как хотел бы тренер.
В такой компании Бернду Шустеру придется несладко. «Реал» в межсезонье сумел усилиться лишь ван дер Вартом и перспективным чемпионом Европы де ла Редом. Так что все ставки — на проверенных бойцов, среди которых выделяется Роббен, и на опыт главного тренера. Какие еще козыри в рукаве у Шустера для защиты чемпионства, станет понятно уже в первом туре — «Реал» отправится в Ла Корунью, где встретится с «Депортиво».